조란 맘다니 미국 민주당 후보가 오는 11월 뉴욕시장 선거를 앞두고 실시된 여론조사에서 지지율 46%로 2위 후보인 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사를 큰 차이로 제치고 선두를 유지하고 있다는 결과가 발표됐다. 뉴욕타임스(NYT)와 시에나대학이 지난 2일부터 6일까지 뉴욕시 유권자 1,284명을 대상으로 실시한 조사에서, 쿠오모 후보는 24% 지지를 얻었고, 공화당 후보인 커티스 슬리워는 15%, 현 뉴욕시장인 에릭 애덤스는 9%의 지지를 얻었다.

특히 맘다니 후보는 쿠오모 후보와의 일대일 가상 대결에서도 48%의 지지를 얻어 44%에 그친 쿠오모 후보를 근소하게 앞섰다. 도널드 트럼프 대통령은 맘다니 후보의 현재 지지율 상황을 언급하며 "일대일 대결이 아니라면 이길 수 없다"고 주장함으로써 선거 구도의 필요성을 시사했다.

주목할만한 점은 맘다니 후보가 정치 신인으로서 지난 6월의 뉴욕시장 예비선거에서 악명 높은 정치 거물인 쿠오모를 제치고 민주당 후보로 선출된 사실이다. 인도계 무슬림 출신인 맘다니는 고물가로 어려움을 겪는 뉴욕 서민층의 생활을 개선하겠다는 내용을 담은 진보적인 공약을 내세우며 '맘다니 돌풍'을 일으키고 있다. 그러나 그의 진보적 성향과 이스라엘에 대한 비판적 입장이 민주당 내부에서 지나치게 급진적이라는 우려를 불러일으키고 있다.

여론조사 결과를 통해 맘다니 후보의 지지세가 강하게 나타나고 있는 가운데, 트럼프 대통령 측근들이 이번 뉴욕시장 선거에서 구도 개편 전략을 논의하고 있다는 점도 흥미롭다. NYT는 트럼프 대통령의 고위 참모인 스티브 위트코프가 애덤스 시장에게 사우디아라비아 대사직을 제안하며 후보직 사퇴를 설득했다고 전했다.

맘다니 후보의 지지율이 높은 것은 뉴욕시민들의 고물가 및 생활고에 대한 불만이 반영된 것으로 분석된다. 이와 함께, 그가 제안한 정치적 방안들이 실제로 시민들의 목소리를 반영하고 있다는 곳에 많은 유권자들이 매력을 느끼고 있는 것으로 보인다.

따라서 현재의 여론조사 결과는 오는 선거에서 맘다니 후보의 승리가 예상되는 상황으로, 그는 뉴욕시민들이 원하는 변화를 이끌어낼 수 있는 인물로 자리매김 하고 있다.