1997년 납치된 아들을 찾기 위해 상하이의 고가 아파트를 현상금으로 내건 중국인 부부의 이야기가 전해졌다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 상하이에서 살고 있는 탕웨이화(55)씨 부부의 사연을 다뤘다. 이들은 1999년에 실종된 아들 왕레이를 26년 가까이 찾고 있는 중이다.

탕씨는 최근 자신의 소셜미디어를 통해 "아들을 찾는 데 결정적 정보를 제공하는 이에게 상하이 아파트를 주겠다"고 공언했다. 이 아파트는 평당 2000만원 이상의 시세를 지닌 고가 주택으로, 탕씨의 고인이 된 시아버지의 유산이라고 전해진다. 탕씨는 시아버지가 평생 손자인 왕레이를 다시 만나는 것이 소원이었으며, 살아계셨다면 같은 결정을 내렸을 것이라고 말했다.

왕레이는 4세 때 납치된 후 가족의 손에 오지 못했다. 사건의 배후에는 루라는 이름의 남성이 있었으며, 그는 탕씨의 전자 상점에서 일하던 직원이었다. 루씨는 왕레이를 납치한 후 몸값을 요구했지만 가족들은 아들을 찾기 위해 전념하고 있어 연락을 받지 못했다. 이후, 루씨는 왕레이를 남부 광시좡족 자치구로 데려갔으며, 결국 절도 혐의로 구속되었다. 그는 납치를 시인했지만, 왕레이의 행방은 여전히 불확실했고, 잘못된 정보를 경찰에 흘리면서 수사를 방해하기도 했다. 그는 종신형을 선고받았으나, 2022년 가석방됐다.

탕씨는 루씨가 출소한 이후에도 아들을 찾기 위해 그와의 대화를 계속 시도했다. 하지만 루씨가 흘린 정보는 도움이 되지 않았다. 탕씨는 "루씨가 미웠지만, 그의 격려를 두려워하는 것보다 아들을 찾는 것이 더 중요했다"는 마음을 전했다. 아들을 찾기 위해 현재까지 총 400만위안(약 7억8000만원)을 소모한 탕씨는 "죽는 날까지 아들을 찾는 것을 멈추지 않겠다"고 다짐했다.

탕씨의 감정이 담긴 사연은 현지 온라인 커뮤니티에서 큰 반향을 일으키고 있으며, 많은 이들은 "인신매매범이 새 삶을 살고 있는 동안 피해가족은 여전히 고통받고 있다"며 분노의 목소리를 내고 있다.