최근 조사에 따르면, 미국 성인들의 음주율이 사상 최저 수준으로 떨어졌다는 결과가 나타났다. 영국 파이낸셜타임스가 인용한 여론조사기관 갤럽의 자료에 따르면, 2025년 7월에 실시된 조사에서 미국 성인의 54%가 "와인과 맥주 등 술을 마신다"고 응답해, 이는 1939년 조사 시작 이후 가장 낮은 수치로 기록되었다. 이전의 최저치는 1958년 55%였다.

1997년 이후 60% 이상을 유지하던 음주율은 2023년 62%에서 2024년 58%로 줄어든 뒤, 올해는 다시 급감했다. 특히 눈에 띄는 점은 여성의 음주율이 51%로 1년 사이 11%포인트 감소했고, 비히스패닉계 백인 성인도 동일한 비율로 줄어들었다. 이러한 경향은 특정 집단에 국한되지 않고, 지난 2년 동안 모든 인구 집단에서 평균 10%포인트 이상의 감소폭을 보였다.

정치 성향에 따른 음주율 변화도 중요한 모멘텀으로 작용하고 있다. 공화당 지지자들의 음주율은 46%로, 2023년에 비해 거의 3분의 1 이상 감소하였으나, 민주당 지지층에서는 5%의 감소에 그쳤다. 주목할 점은, 도널드 트럼프 전 대통령의 금주 행보가 보수층의 음주율에 긍정적인 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 형의 알코올 중독으로 인한 사망 이후 술을 끊은 것으로 알려져 있다.

최근 설문 조사에서는 음주 빈도와 평균 소비량 모두 감소했음을 보여준다. 최근 24시간 이내에 음주한 사람은 24%로, 이는 1984년 이후 최저치이다. 또한, 최근 7일간 평균 음주량은 2.8잔으로 1996년 이후 가장 낮은 수치를 기록하였다. 갤럽 조사에 따르면, "하루 1~2잔의 적당한 음주도 건강에 해롭다"는 응답이 처음으로 과반인 53%를 넘어섰다.

전문가들은 이러한 음주율 감소 추세가 대마초와 같은 다른 기호품으로의 전환 때문만은 아니라고 분석한다. 물가 상승, 재정 압박 등의 경제적 요인이 알코올 음용에 대한 경각심을 높였으며, 음주가 암 등 다양한 질병과 연관이 있다는 경고도 음주 기피를 심화시키고 있는 주된 요인으로 지목되고 있다.

한편, 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면, 2020년도 기준으로 한국의 폭음률은 45.2%로 밝혀졌으며, 이는 룩셈부르크(48%)와 아일랜드(45.8%)에 이어 세계 3위에 해당한다. 폭음률은 '지난 한 달간 한 자리에서 60g 이상의 술을 마신 경험이 있는 사람'의 비율을 나타내는데, 이는 대략 소주 1병에 해당한다.