이번 주 유럽 전역에 강력한 폭염이 다시 찾아올 것으로 예측되면서, 기압의 영향으로 발생한 '열돔' 현상이 더욱 심화되고 있어 산불 위험이 급증하고 있다. 올 여름에만 다섯 번째로 발생하는 이번 열파는 5월 이후 처음으로 출현한 강한 고온 현상이다.

유럽 전역에서 화재 위험이 비상 상황에 이르렀으며, 유럽 산불 정보 시스템(EFFIS)에 따르면 9일 기준으로 일부 지역의 화재 날씨 지수(Fire Weather Index, FWI)는 최고 위험 단계인 '매우 극단적'(Very Extreme)으로 유지될 예정이다. 이는 영국 남부, 프랑스 북서부를 필두로 알프스 및 발칸반도에 이르는 넓은 지역이 포함된다.

화재 위험 수준이 '극단적'(Extreme)인 지역도 일부 나타나며, 이는 이베리아 반도나 프랑스 중부와 발칸반도 서부에 위치한 일부 지역에서 관측될 예정이다. 더불어 중부 및 동부 유럽 일부 지역, 튀르키예의 특정 지역, 북아프리카 일부 지역도 '매우 높음'(Very High)으로 평가되고 있다. 반면 스칸디나비아 북부와 동유럽의 상당 부분은 상대적으로 낮은 화재 위험을 보이고 있다.

이탈리아는 폭염을 다룰 기준으로 정했던 27개 도시에 적색경보를 내렸으며, 이탈리아 서부, 남부와 크로아티아 서부에 위치한 지역들은 현재 가장 높은 단계의 경고가 발령된 상태이다. 이탈리아 보건부는 지난 6일 이후 지속되는 고온 현상으로 인해 기온이 사르데냐, 토스카나, 움브리아, 라치오, 캄파니아 등 여러 지역에서 40도를 넘을 것으로 예보하고 있다. 이러한 폭염은 이탈리아의 서부 및 중부, 남부 전역에 걸쳐 이번 주 계속될 예정이다.

프랑스 기상청인 메테오프랑스는 오는 11일부터 새로운 폭염이 시작될 것이라고 경고하며 그에 따라 산불 위험이 더욱 증가할 것이라 언급하였다. 앞으로 12일부터 14일 사이에 프랑스의 대부분 지역에서 기온이 섭씨 35도에 이를 것으로 예측되고, 일부 지역에서는 40도에까지 도달할 가능성이 있다.

영국 또한 폭염을 피할 수 없는 상황이다. 영국 기상청은 11일부터 기온이 상승하기 시작해 13일까지 이스트앵글리아 및 잉글랜드 남동부의 몇몇 지역에서 섭씨 36도에 이를 것이라고 예고하였다. 만약 이 예보가 현실화된다면, 영국은 5월부터 8월까지 4개월 연속으로 35도 이상의 고온이 기록될 것으로 보인다.

따라서 유럽 전역에서 심각한 기후 상황이 점점 심화되고 있다. 사람들과 정부는 이러한 폭염과 산불 위험으로부터 안전을 보장하기 위한 대책을 강구해 나갈 필요가 있다. 이제는 기후 변화가 실체화되고 있으며, 이를 극복하기 위한 노력이 절실히 요구되는 시점이다.