미국이 스위스에 대해 기존의 31%보다 높은 39%의 관세를 부과하기로 결정하였으며, 이는 스위스가 미국과의 상품수지 불균형 문제를 해결하기 위한 진정한 노력을 보여주지 않았기 때문이라고 블룸버그 통신이 보도했다.

2일(현지시간) 보도에 따르면, 도널드 트럼프 미국 대통령과 카린 켈러-주터 스위스 대통령은 지난달 31일, 무역 합의의 마감 기한을 불과 10시간 남겨두고 전화 통화를 진행하였다. 이 통화에서 트럼프 대통령은 스위스의 대미 상품수지 흑자가 연간 400억 달러에 달하는 것을 '절도'에 비유하며, 개선을 위한 조치를 요구했다. 그러나 켈러-주터 대통령이 실질적인 해결책을 제시하지 않자, 트럼프 대통령은 결국 격분하였고, 그로부터 몇 시간 후 스위스에 8월 7일부터 39%의 새로운 관세율이 적용된다고 발표하였다.

이번 조치는 트럼프 대통령이 4월 2일 발표한 31%에서 더욱 상승한 수치로, 이는 스위스가 15%의 관세율을 적용받는 유럽연합 국가들에 비해 상대적으로 불리한 위치에 놓이게 되는 결과를 초래할 것이다. 블룸버그는 이번 통화에서 트럼프 대통령이 상품수지 적자 문제에 집중하였고, 외교 및 투자의 협력 제안과 같은 다른 사안들은 간과한 것으로, 스위스 측이 예상하지 못한 결과라고 분석하였다.

양측의 실무진이 7월 초에 이미 무역 합의 초안을 설정하였고, 스위스 정부와 미국 재무장관, 무역대표가 동의한 상태임에도 불구하고, 트럼프 대통령의 최종 승인이 없으면 아무런 합의도 성립될 수 없다는 냉혹한 현실을 스위스는 마주하였던 것이다. 익명을 요구한 한 백악관 관계자는 스위스가 무역 장벽에 있어 의미 있는 양보를 거부하였기 때문에 이러한 결과가 나타났다고 설명하였다.

스위스의 대미 수출 중 약 60%를 차지하는 제약업계는 이번 관세 부과로 큰 타격을 입을 것으로 예상되고 있다. 특히 트럼프 행정부가 약값 인하를 압박하고 있어, 스위스 제약 산업은 심각한 이중고에 직면하게 된다. 초기 합의안 초안에는 스위스 제약사들이 미국에 의약품을 수출할 때 세금을 면제해주는 내용이 포함되어 있었으나, 최근 미국 무역대표는 스위스산 의약품에 관세를 부과하고 미국 내 생산을 유도하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.

또한 고가 시계를 판매하는 기업들과 소비자들 역시 큰 충격에 빠졌다. AP통신에 따르면 스위스 시계 산업 연맹은 이번 39% 관세 부과 결정에 대해 "매우 실망스럽고 놀랍다"는 입장을 밝혔다. 트럼프 대통령은 롤렉스와 같은 스위스 고급 시계를 즐겨 착용해왔고, 이는 그가 스위스 시계 산업에 대한 이해를 가지고 있음에도 불구하고 이와 같은 조치를 단행한 사실을 더욱 아이러니하게 만든다.

따라서 이번 관세 부과가 실행될 경우, 스위스산 상품의 가격이 미국 내에서 12%에서 14% 정도 상승할 것으로 전망되고 있으며, 이는 시장에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.