이스라엘 정부가 가자지구로 향하는 구호선단에 대한 해상 봉쇄를 강화함에 따라, 체포된 구호 활동가 수백 명에 대한 추방 절차를 시작하고 있다. 21일(현지시간) AP 통신의 보도에 따르면, 이스라엘 내 아랍 소수자 권리 법률 센터 '아달리'는 많은 외국인 구호 활동가가 이스라엘 남부의 에일라트 인근 민간 공항으로 이송되고 있다고 밝혔다.

이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 이들 활동가를 신속히 추방하라는 지시를 내렸으며, 이타마르 벤-그비르 국가안보장관의 행동이 국제 사회에서 큰 논란을 일으킨 이후 이번 조치가 취해졌다. 벤-그비르 장관은 임시 수용소에 수감된 활동가들을 조롱하는 영상을 공개했으며, 이 영상에는 수갑을 찬 상태로 무릎을 꿇고 있는 활동가들 모습이 담겨 있었다. 네타냐후 총리는 벤-그비르 장관의 방식이 이스라엘의 가치와 일치하지 않는다고 비판하며, 하마스 지지자들에 대한 제재는 정당하지만 이와 같은 처사는 바람직하지 않음을 언급했다.

가자지구의 상황은 갈수록 악화되고 있으며, 구호선단은 이를 해결하기 위한 노력의 일환으로 약 50척의 선박을 동원하여 가자지구에 도달하고자 했다. 최근 선단은 키프로스 인근의 튀르키예에서 출발했으며, 이들은 가자지구 주민들이 직면하고 있는 열악한 상황에 대한 국제사회의 관심을 이끌기 위해 해상을 통해 봉쇄를 시도하고 있다.

이스라엘 당국은 그러나 구호선단이 실질적인 구호 물품을 전달할 의도가 없고, 하마스를 돕기 위한 목적에 불과하다고 반박하고 있다. 이스라엘의 해경은 이미 가자 해안으로부터 약 268㎞ 떨어진 지점에서 선단을 차단했으며, 이전에도 크레타섬 인근에서 선단 소속 선박을 차단한 바 있다. 이 모든 상황은 이스라엘과 하마스 간의 갈등이 심화되는 가운데서 발생하고 있으며, 국제사회는 이스라엘 정부의 행동을 강하게 비난하고 있다.

이러한 추방 절차와 구호선단의 활동은 앞으로의 이스라엘-팔레스타인 간의 관계에도 큰 영향을 미칠 전망이다. 특히, 이스라엘 내에서 벤-그비르 장관의 극단적인 태도가 가져온 사회적 갈등과 이에 대한 다양한 반응이 앞으로 어떻게 전개될 것인지 주목받고 있다.