일본의 이시바 시게루 총리가 전후 80년을 맞아 발표할 예정이었던 메시지를 연기하기로 결정한 것으로 보인다. 이에 따라 일본 정부의 전쟁 및 식민지 지배에 관한 총리 담화가 실현되지 않을 것으로 예상된다. 일본 정부의 소식통에 따르면 이시바 총리는 1995년부터 10년마다 전후 기념 담화를 발표해온 전례를 고려했음에도, 자민당 내 보수파의 반발을 의식해 발표를 연기하기로 했다고 전해졌다.

전후 80년 메시지 발표는 일본 역사에 중요한 의미가 있는 만큼, 이시바 총리는 이 메시지에 담을 내용을 신중하게 검토해왔다. 그는 종전일인 8월 15일과 일본의 항복이 문서화된 9월 2일에 발표하지 않기로 했다. 보수파는 아베 총리의 이전 담화에서 후손들에게 사죄의 책임을 지우지 말라는 내용을 지적하며, 새로운 담화의 필요성을 부정해 왔다.

과거 일본 총리들은 각각 전후 50년, 60년, 70년에 해당하는 담화를 발표하며 일본의 과거식민지 지배 및 군사적 침략에 대해 사죄와 반성을 표명해왔다. 무라야마 도미이치 전 총리는 전후 50년 담화에서 "많은 나라들, 특히 아시아의 여러 나라에 상당한 손해와 고통을 주었다"고 인정하며 진심어린 사과를 내놨다. 고이즈미 준이치로 전 총리도 유사한 입장을 이어갔지만, 아베 신조 전 총리는 2015년 전후 70주년 담화에서 상대적으로 완화된 '과거형' 사과를 하고, 더 이상 후손들에게 지속적인 사과를 지우지 않겠다는 입장을 취해 논란을 불러일으켰다.

이시바 총리는 한일 역사 문제에 있어 비교적 온건한 태도를 보여왔으나, 최근 참의원 선거에서 여당이 패배하면서 당내 보수파의 퇴진 요구가 더욱 커졌다. 이에 따라 그는 담화 발표를 신중히 고려할 수밖에 없는 상황에 놓였다. 그러나 아사히신문은 그가 정부의 중심에 남는다면 가을 이후 메시지 발표를 재검토할 가능성도 있다고 보도했다.

현재 일본 사회에서 전후 문제와 관련한 담화의 필요성에 대한 논의는 여전히 뜨겁다. 자민당 보수파 내에서의 반대 목소리에도 불구하고, 이시바 총리가 과거의 잘못에 대해 반성하고 역사를 직시하는 메시지를 갖고 나올 수 있을지 귀추가 주목된다.