최근 모르는 번호로 걸려오는 전화를 무심코 받는 것만으로도 음성이 악용될 수 있다는 경고가 제기되었다. 이른바 '침묵 전화'라고 불리는 새로운 형태의 전화 사기가 확산하고 있으며, 이는 전화를 받은 사용자의 전화 응답 소리를 녹음해 인공지능(AI) 기술로 목소리를 복제하는 방식으로 이루어진다.

프랑스의 정보통신 전문 매체 GNT에 따르면, 침묵 전화는 겉보기에는 단순한 장난 전화나 통신 오류처럼 나타난다. 사용자가 전화에 받아 "여보세요"라고 말하면 상대방이 아무 말 없이 전화를 끊는 패턴인 것이다. 그러나 사이버 보안 전문가들은 이 과정에서 사용자의 음성이 쉽게 녹음될 수 있다는 점에 주목하고 있다.

사기범들의 주요 목적은 전화를 통해 해당 번호가 실제로 사용 중인지 확인하는데 있다. 전화를 받는 것만으로도 번호가 활성화된다는 점이 확인되며, 이 번호는 이후 피싱이나 기타 사기 범죄의 표적 목록에 올려질 수 있다. 더욱이, 침묵 통화를 통해 목소리 정보가 수집되는 문제는 매우 심각하다. 사이버 보안 기업 비트디펜더는 AI 기술의 발전으로 목소리와 억양을 복제하는 것이 과거보다 훨씬 쉬워졌다고 경고하였다.

따라서 복제된 음성을 이용한 사기는 더욱 다양화될 수 있다. 예를 들어, 사기범이 피해자의 가족이나 지인에게 전화를 걸어 피해자의 목소리로 사기성 메시지를 전달하는 방식이 대표적이다. 이렇게 사기범은 사고가 발생했거나 해외에서 문제가 생겼다는 거짓 상황을 꾸며 돈을 요구할 수 있다. 피해는 즉각적으로 발생하지 않을 수도 있지만, 수집된 음성 정보는 몇 주 혹은 몇 개월 뒤 신원 도용이나 협박, 계정 탈취 시도에 사용될 수 있다. 또한, 일부 금융 서비스의 음성 인증 시스템을 무력화하는 데 이용될 가능성도 있다.

전문가들은 모르는 번호의 전화를 받을 경우 신중하게 대응해야 한다고 조언하고 있다. 상대방이 전화를 받았는데도 아무 말이 없다면, "여보세요"와 같은 짧은 대답을 반복하기보다는 즉시 전화를 끊는 것이 바람직하다. 의심스러운 번호는 즉시 차단하거나 신고하는 것이 권장된다. 부재중 전화가 남아도 모르는 번호로는 다시 전화를 걸지 않는 것이 안전하며, 사기범들은 공공기관이나 기업 번호처럼 보이도록 번호를 위조하는 '스푸핑' 기법을 사용하기 때문에 더욱 경계해야 한다.

이러한 방식의 전화 사기는 우리의 개인 정보를 위협할 수 있는 심각한 문제임에 틀림없다. 그러므로, 이용자들은 전화 통화 시 경각심을 가지고 접근해야 하며, 모르는 번호에 대한 경계심을 읊조릴 필요가 있다.