2025년 이란의 암호화폐 시장은 지정학적 긴장과 해킹 사건 등으로 인해 급속히 위축되고 있다. 블록체인 분석업체 TRM랩스의 보고서에 따르면, 올해 1월에서 7월까지 이란으로 유입된 암호화폐는 약 37억 달러(한화 약 5조 1,430억 원)로, 지난해 같은 기간 대비 11% 감소한 것으로 나타났다. 특히 6월에는 암호화폐 유입이 50% 이상 줄어들었고, 7월에는 무려 76% 하락하며 시장의 심각한 위축을 보여주었다.

올해 이란 암호화폐 시장을 흔든 주요 요인은 다양하다. 첫째, 이란과 이스라엘 간의 핵 협상 중단과 무력 충돌이 급증하면서 불안정한 상황을 만들었다. 둘째, 이란 최대 거래소인 노비텍스(Nobitex)에서 발생한 해킹 사고로 인해 약 9,000만 달러(더불어 한화로 약 1,251억 원)의 손실이 발생했다. 이 해킹 사건은 친이스라엘 해커 그룹인 프레데토리 스패로우(Predatory Sparrow) 소속의 해커들에 의해 자행된 것으로, 이란 혁명수비대(IRGC)와 관련된 지갑 주소들도 연관된 것으로 알려졌다.

이로 인해 사용자는 노비텍스를 떠나 해외의 KYC 미이행 거래소 등 위험성이 큰 플랫폼으로의 이동을 선택하는 경우가 급증했다. 실제로 군사적 긴장이 고조되었던 6월 중순, 노비텍스에서의 자금 유출이 150% 넘게 증가했다. 또한, 7월에는 테더(USDT)가 노비텍스 및 IRGC와 관련된 42개의 지갑을 추가로 동결하면서, 사용자들은 USDT 대신 다이(DAI)와 폴리곤(MATIC) 등의 대안 스테이블코인으로 눈을 돌리기 시작했다. 이런 변화는 유튜브와 텔레그램을 통한 이란 암호화폐 인플루언서들의 영향도 컸다.

이란 정부는 이러한 상황 속에서도 디지털 자산 시장에 대한 규칙을 정립해 나가고 있다. 올해 8월에는 암호화폐 거래에서 발생한 이익에 자본이득세를 부과하는 '투기 및 시세차익 과세법'이 통과되었으며, 앞으로 암호화폐를 금, 외환, 부동산 등의 자산과 유사하게 과세할 방침을 세우고 있다.

그럼에도 불구하고 이란 정부는 여전히 제재를 우회하기 위한 방법으로 암호화폐를 적극 활용하고 있다. 특히 중국과의 거래를 통해 드론 부품이나 AI 하드웨어 같은 물품을 암호화폐로 결제하는 방식이 지배적이다. 이 과정에서 위조 신분증을 이용해 해외 거래소에 가입하거나 불법적인 KYC 우회 방법이 함께 작동하고 있는 모습이다.

이번 이란 암호화폐 유입 급감은 단순히 시장 침체로 그치지 않고, 지정학적 위기와 산업 구조, 규제 간의 복합적인 충돌을 드러내고 있다. 현재 이란의 디지털 자산 환경은 수요나 기술의 변화보다 국제 정치와 공공 감시에 의해 더 큰 영향을 받고 있는 상황이다.