세계 최대 스테이블코인 발행사 테더가 최근 미국 내 사업 확대를 위한 새로운 전략을 수립했다. 이는 도널드 트럼프 전 대통령이 서명한 새로운 스테이블코인 규제법인 'GENIUS 법안'이 정식 발효되면서 규제 환경이 개선된 데 따른 것이다. 테더는 이번 법안에 발맞추어 미국의 기관 투자자들을 위한 스테이블코인 개발과 결제 및 은행 간 정산 인프라 활용 방안을 적극적으로 모색하고 있다.

테더의 최고경영자 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 지난 7월 23일 블룸버그와의 인터뷰에서 “미국 내 사업 전략을 신속히 수립하고 있으며, 이를 통해 기관 시장에 최적화된 스테이블코인을 선보일 것”이라고 언급했다. GENIUS 법안은 미국 스테이블코인 산업의 혁신과 발전을 위한 가이드라인을 포함하고 있으며, 해당 시장의 투명성과 규제 강화를 목표로 한다.

테더의 주 사업 방향은 기관 결제, 트레이딩 시스템, 은행 간 송금 솔루션 등 다양한 인프라 구축이다. 이는 테더가 최근 라틴아메리카, 아시아, 아프리카 같은 신흥 시장으로 확장하고, 암호화폐 친화적인 환경을 조성한 엘살바도르로 본사를 이전한 흐름과도 연결된다. 아르도이노는 테더가 경쟁사인 USDC 발행사 서클처럼 상장할 계획은 없다고 선을 그으며, 대신 파트너십 강화에 집중할 것이라고 강조했다.

하지만 미국 시장 진입은 기회의 땅이자 동시에 여러 도전 과제를 동반하다. 2018년 미국 법무부와 맨해튼 검찰청이 시작한 자금 세탁 및 제재 회피 관련 수사는 여전히 유효하며, 2019년 비트파이넥스가 8억 5,000만 달러의 손실을 숨기고 테더의 USDT로 이를 메꿨다는 혐의로 뉴욕 검찰의 조사를 받았다. 이 조사의 결과로 1,850만 달러의 벌금을 부과받고 다시는 뉴욕에서 사업을 하지 않겠다는 결정을 내린 전례도 있다.

그럼에도 불구하고, 테더는 최근 연방 기관들과의 협력을 통해 법률 및 규정에 적극적으로 협조하는 모습도 보여주고 있다. 예를 들어, 지난달 미국 국토안보부와 함께 글로벌 사기 조직의 피싱 기반 '피그 부처링 사기'에서 2억 2,500만 달러 상당의 스테이블코인을 압수하는 데 기여했다. 또한, 올해 초 테더와 트론, TRM랩스가 함께 구성한 금융 범죄 추적 연합(T3통합수사단)은 전 세계적으로 1억 달러의 암호화폐를 회수하기도 했다.

아르도이노는 “테더의 진정한 강점은 블록체인이 제공하는 투명성과 이용자 남용 감지 시 즉각 대응할 수 있는 능력에 있다”며, “USDT는 전통 금융 시스템과는 달리 추적 가능하고 책임이 명확하다”고 강조했다.

현재 전 세계적으로 암호화폐 규제가 강화되는 가운데, 테더의 미국 시장 진출은 새로운 제도적 기회를 겨냥한 전환점으로 평가된다. 이는 단순한 시장 확대가 아닌, 제도권에 뿌리내리려는 전략적 선택에 가까운 만큼, 준법성과 투명성 확보가 중요한 변수가 될 것으로 보인다. 테더의 이러한 움직임은 앞으로 더 많은 기관 투자자들을 유치하고, 암호화폐 시장에서의 입지를 더욱 굳건히 하는 데 기여할 것으로 기대된다.