비트코인(BTC)을 둘러싼 양자 컴퓨팅 대응 논란이 다시 한층 뜨거워지고 있다. 샘슨 모우 Jan3의 창립자는 코인베이스 경영진이 양자 위협에 더 조속히 대비해야 한다고 강조하며, 급하게 포스트 양자 암호를 도입하는 것이 오히려 비트코인 네트워크에 새로운 위험을 초래할 수 있다고 경고했다.

모우는 최근 소셜 미디어 X(구 트위터)에 올린 글에서 양자 컴퓨터에 대한 대비가 이루어지는 과정에서 "비트코인을 안전하게 만들겠다"는 발언이 오히려 기존 컴퓨터의 해킹에 취약하게 만들 수 있다고 비판했다. 코인베이스 CEO인 브라이언 암스트롱과 최고 보안 책임자 필립 마틴의 의견에 반박하며, 양자 대응이 서두르면 예기치 못한 문제를 초래할 수 있다는 것을 강조했다.

이번 논란은 구글과 캘텍에서 발표한 새로운 연구 결과로 인해 양자 컴퓨팅의 발전 속도에 대한 우려가 생긴 가운데 발생했다. 포스트 양자(PQ) 암호는 미래의 양자 공격을 견딜 수 있도록 설계된 암호 방식이지만, 모우는 이를 조급히 도입할 경우 호환성 문제와 네트워크 효율 저하가 발생할 수 있다고 경고했다. 특히, 서명 크기가 실제로 증가할 경우 거래 처리량이 감소하고 블록 공간에 부담을 줄 수 있다는 설명이다.

가장 우려스러운 점은 이러한 변화로 인해 네트워크의 성능이 악화될 가능성이다. 모우는 전 비트코인 개발자인 요나스 슈넬리의 말을 인용하여 PQ 서명이 현재보다 10배에서 125배까지 커질 수 있으며, 이는 처리량을 급격히 줄일 것으로 예상했다. 이로 인해 비트코인 커뮤니티 내의 오랜 갈등이었던 '블록 크기 전쟁'이 재현될 수 있다는 경고도 덧붙였다.

비트코인의 '블록 크기 전쟁'은 2015년부터 본격적으로 시작되어 2017년에 절정을 이루었다. 당시 블록에 담을 수 있는 거래 데이터 용량을 늘릴 것인지에 대한 진영 간의 갈등이 발생하였고, 이 과정에서 확장성, 탈중앙성, 보안 문제에 대한 치열한 논의가 있었다. 결국, 단순한 블록 크기 확대보다 다른 확장 해법이 모색되면서 갈등은 해결되었다.

하지만 모우는 양자 컴퓨터에 대한 대비 자체를 반대하는 것은 아니라고 선을 그었다. 그는 양자 컴퓨터는 현재로서는 실제로 존재하지 않으며, 향후 10년에서 20년 안에 실용화될 가능성이 있다고 말했다. 모우는 "가장 나쁜 선택은 서둘러 대책을 마련하는 것"이라고 강조하며, 준비 작업은 반드시 지속되어야 하며 이미 많은 연구가 진행되고 있다고 덧붙였다.

이번 논쟁은 비트코인의 장기적인 보안성과 네트워크 설계에 대한 문제를 다시금 부각시키고 있다. 단기적으로는 가격 변동보다 기술적 로드맵이 핵심 이슈로 떠오르고 있으며, 향후 비트코인의 안전한 보안 방식과 실행 방법에 대한 업계의 논란은 계속될 것으로 보인다.