최근 암호화폐 커뮤니티에서 떠돌던 아메리칸 익스프레스(AmEx)의 XRP 채택설이 사실이 아님이 다시 한 번 드러났다. XRP 지지자들이 이번 발표에 큰 기대를 걸었으나, 실제로 공개된 내용은 아메리칸 익스프레스가 미국프로풋볼(NFL)의 공식 결제 파트너십을 맺었다는 소식에 불과했다.

아메리칸 익스프레스는 30일 NFL과의 협력 발표에서 예매 티켓, 현장 경험, 경기 관련 혜택에 중점을 두고 있다고 밝혔으며, XRP나 블록체인과 관련한 언급은 전무했다. 이러한 혼선은 첫 번째가 아니다. XRP 관련 인플루언서들은 아메리칸 익스프레스가 리플넷 및 XRP 레저 도입을 예고하는 주장을 꾸준히 해왔으나 실제 XRP 활용 사례는 모두 부재한 상황이다.

이러한 루머는 2017년으로 거슬러 올라간다. 당시 아메리칸 익스프레스와 리플은 미국과 영국 간 해외 송금 파일럿 프로그램을 발표했으나 이 실험은 XRP를 사용하지 않고 리플의 결제 기술만 활용한 것이었다. 당시 리플 측은 "기술과 암호화폐는 별개"라는 입장을 보였으나, 이후 커뮤니티에서는 이 파일럿이 아멕스의 XRP 채택으로 확대 해석되기 시작했다.

이런 주장은 여러 차례 반복되었으며, 2025년에는 리플 CEO인 브래드 갈링하우스가 아멕스와 비밀유지계약을 체결하고 협업을 논의했다는 소식도 전해졌다. 하지만 아메리칸 익스프레스는 XRP와 관련된 새로운 계약을 공개한 바가 없다.

이번 사례는 XRP 커뮤니티에서 자주 나타나는 '파트너십 착시' 현상을 잘 보여준다. 종종 오래된 시범사업이나 기술 제휴가 실제 토큰 사용으로 확장된 것처럼 재 해석되며, 자극적인 표현과 함께 확산되는 경향이 있다. 이러한 루머가 단기적으로 투자자들의 여론을 자극할 수 있지만, 실질적 채택이나 수요로 이어지기란 어렵다.

이번 발표에서도 아메리칸 익스프레스는 XRP를 사용하지 않고 일반적인 달러 결제 체계를 선택했으며, XRP는 올해 초 대비 29% 하락한 상태다. 결국, 이번 ‘XRP-아멕스’ 기대감은 검증되지 않은 해석이 얼마나 빠르게 확산될 수 있는지를 잘 보여주는 사례로 남게 되었다. 리플의 기술과 XRP 토큰의 사용은 여전히 구별하여 판단할 필요가 있다.

투자자들은 기업의 블록체인 기술 활용 여부와 토큰 사용 여부를 구분하여 판단해야 하며, 공식 발표나 실제 결제 흐름을 검토하는 습관이 필요하다. 단순히 기술 제휴나 과거의 협력사를 기반으로 토큰의 가치를 예측하여 접근하는 것은 신중해야 한다.