최근 이란과 관련된 갈등이 심화되면서 한 예측 시장 플랫폼인 폴리마켓이 새로운 논란의 중심에 서게 됐다. 폴리마켓은 특정 정치인의 '퇴진'에 베팅하는 시장을 개설했지만, 여기서 발생하는 사건이 '사망'으로 이어질 경우 그 결과도 정산된다는 점이 큰 문제로 지적되고 있다. 이러한 구성이 사실상 '암살 베팅' 성격을 지니고 있다는 우려가 커지고 있다.

폴리마켓은 미국 뉴욕에 본사를 둔 블록라타이즈라는 기업이 운영하는 플랫폼으로, 웹사이트에서 '지도자 퇴진'이나 '정권 붕괴'에 관련된 다양한 베팅 시장을 개설하고 있다. 이들 시장은 겉으로는 정치적 사건에 대한 베팅처럼 보이지만 실제로는 특정 정치인의 사망을 결과로 인정할 수 있는 구조를 가지고 있다. 예를 들어, '2026년 말까지 이란 지도자 교체?'라는 질문은 직접적으로 사망을 언급하지 않으면서도 대체로 그러한 가능성을 내포하고 있다.

폴리마켓은 타 예측 시장인 칼시(Kalshi)와는 달리 사망 사건이 발생한 경우에도 정산을 진행하는 것으로 알려졌다. 이는 비판의 주요 요인이 되며, 관련 시장에서 5억 달러에 달하는 자금이 동원되었다는 보도도 잇따랐다. 이러한 흐름이 모아지면서 폴리마켓은 "단순한 정치적 퇴진 베팅"이라는 해명을 유지하기 어려운 상황에 놓였다.

특히 재미있는 점은 폴리마켓이 미국 정치인들, 특히 트럼프 대통령에 대한 유사한 베팅 시장은 거의 운영하고 있지 않다는 사실이다. 반면에 시진핑이나 푸틴, 젤렌스키와 같은 외국 지도자들에 대해선 명확하게 '퇴진'이나 '쿠데타 시도'를 묻는 질문들이 많아 눈길을 끈다. 이로 인해 폴리마켓이 특정 국가와 인물에 대해 리스크를 피하고 있다는 의구심이 커지고 있다.

이러한 비판에 대해 폴리마켓이 트럼프 대통령을 포함한 미국 정치인을 피하는 이유가 윤리적 판단이 아닌 정치적 이해관계 덕분이라는 주장이 제기되고 있다. 폴리마켓의 창립자 셰인 코플란이 미국 시민이고, 트럼프 대통령의 아들 도널드 트럼프 주니어가 자문 및 투자자로 알려져 있다는 점에서 이러한 해석이 더욱 설득력을 얻고 있다.

규제와 정치적 부담 회피가 작용하고 있는 폴리마켓의 '암살 베팅' 논란은 녹록치 않은 상황이다. 미국 기반의 플랫폼인 만큼, 미국 사법당국의 형사적 조치 여부가 결정적인 변수가 될 것으로 보인다. 다른 국가들에서 규제 조치가 취해져도, 미국이 조치를 취하지 않는다면 폴리마켓은 그대로 운영될 위험이 크다.

결론적으로, 폴리마켓은 '암살 베팅'이란 비판을 피하기 위해 문항 설계를 조심스럽게 하고 있지만, 여전히 다양한 해석을 가능하게 하는 형태로 운영되고 있다. 전쟁과 지정학적 리스크의 증가에 따라 예측 시장은 정보와 도박의 경계를 더욱 흐리게 하고 있으며, 이러한 상황이 언제까지 허용될 것인지에 대한 논의는 더욱 심화될 것으로 예상된다.