2026년 2월 28일, 이스라엘과 미국이 이란에 대해 '예방 타격'을 단행했다. 작전명은 '유다의 방패(Operation Shield of Judah)'로, 이는 단순한 군사 작전의 범주를 넘어 사건의 중대한 의미를 내포하고 있다. 테헤란의 하늘에서는 연기가 치솟고, 이스라엘 전역에서는 공습경보가 울려 퍼졌으며, 미국 대통령은 대국민 연설을 통해 “대규모 전투 작전을 개시했다”고 발표하였다. 이러한 격렬한 상황 속에서 이란 주요 도시들은 폭발로 흔들렸고, 이란은 즉각 미사일 보복에 나섰다.

이번 사태는 35년 전 낙관론이었던 '역사는 끝났다'는 주장을 반박하는 사건으로, 글로벌 금융 질서의 균열을 가속화하는 기폭제가 되었다. 냉전 종료 이후, 프랜시스 후쿠야마는 자유민주주의가 글로벌 이념의 최종 단계라고 주장했으나, 21세기는 이러한 예측과 상반된 방향으로 전개되고 있다. 9·11 테러 이후 20년의 전쟁, 중국의 부상, 러시아의 군사적 재등장은 현대 사회의 복잡성을 더욱 부각시켰다.

전쟁 상황에서 시장은 즉각적으로 반응하였다. 이란에 대한 타격 소식이 전해지자 비트코인이 급락했고, 이더리움도 하락세를 면치 못하였다. 이란과 이스라엘 간의 대치가 심화됨에 따라 디지털 자산 시장의 전반적인 시총이 수십억 달러 증발한 것으로 추산된다. 이러한 사태로 인해 투자자들은 유동성이 높은 자산에서 빠져나가는 모습을 보였다. 전쟁이 일어날 때마다 위험 자산 회피 현상이 뚜렷해진다는 것은 널리 알려진 사실이다.

그러나 장기적인 시각에서 볼 때, 전쟁 비용은 국채 발행과 통화 발행으로 충당될 수밖에 없다. 이러한 과정에서 인플레이션이 누적되면 법정 화폐에 대한 신뢰도 위협받게 된다. 비트코인은 이미 여러 국가에서 가치 저장 수단으로 각광받아왔으며, 갈등이 격화될수록 국경을 초월한 자산에 대한 수요는 증가할 가능성이 크다. 이란과 이스라엘 간의 갈등은 단순한 지역 분쟁이 아니며, 이란 체제와 이스라엘 생존 전략의 근본적인 충돌이 있기 때문이다.

이번 사태는 달러 중심 금융 질서에까지 영향을 미칠 수 있다. 러시아 자산 동결 이후 '달러 무기화' 논란이 지속되고 있으며, BRICS 국가들은 결제 통화 다변화를 서두르고 있다. 에너지 거래에서 달러의 비중이 감소하고 있는 현상은 장기적으로 글로벌 외환보유고에서 달러 비중이 하락할 것을 암시한다.

또한 인공지능(AI)의 발전도 무시할 수 없는 변수로 작용하고 있다. 이번 군사 작전의 정밀 타격과 방어 시스템에는 AI 기반의 분석과 자동화 기술이 핵심적으로 자리 잡고 있다. 군사 영역에서 AI는 이미 효율성의 새로운 기준이 되고 있으며, 이는 곧 국가 안보와 직결된다. 금융 부문에서도 AI는 시장의 변동성을 증폭시키는 역할을 하고 있다. 자산 관리, 신용 평가, 보험 등의 부문에서 AI의 영향을 받을 것이며, 블록체인과 결합된 '프로그래머블 머니'는 금융 혁신의 새로운 양상을 예고한다.

한국 역시 이러한 사태에서 결코 자유롭지 않다. 중동의 긴장은 에너지 가격에 직결되며, 원화는 지정학적 리스크에 민감하게 반응한다. 미국과 중국 간의 기술 패권 경쟁 속에서 한국의 반도체 산업은 전략적 선택을 강요받고 있으며, 글로벌 변동성에 즉각 노출되는 크립토 투자 시장은 더욱 주목받고 있다.

세계는 단일한 가치와 체제로 통합되지 않았다. 오히려 다층적인 갈등 속에서 재편되고 있으며, 다문화와 개방이 여전히 중요하지만, 현실에서는 주권과 힘의 논리가 중심에 자리 잡고 있다. 이번 이란 사건은 국제 질서가 요동치고 있음을 보여주는 확실한 신호이며, 디지털 자산의 급락, 달러 탈피 움직임, AI 기술 경쟁은 모두 같은 맥락에 놓여 있다. 우리는 현재 또 하나의 역사적 전환점에 서 있다.