미국 한파로 인해 비트코인(BTC) 채굴 난이도가 급등하며, 네트워크가 신속히 안정세를 회복하고 있다. 최근 미국의 극심한 날씨로 전력 인프라가 타격을 입어 해시레이트가 급감했으나, 채굴기 재가동에 따라 해시레이트가 빠르게 복구되며 채굴 난이도는 약 15% 상승한 것으로 나타났다. 이는 비트코인 네트워크의 보안성이 한층 강화되었음을 시사하지만, 단기적으로는 채굴 수익성에 압박을 가하는 요소가 되고 있다.

코인워즈(CoinWarz) 데이터에 따르면, 비트코인 채굴 난이도는 금요일 기준 약 144조 수준을 기록하며, 미국의 겨울 폭풍과 전력망 문제로 인한 이전의 10% 하락을 회복했다. 기상 악화로 인해 채굴기가 가동을 중단한 상황에서, 기상이 호전되자 채굴기가 다시 온라인으로 돌아오면서 프로토콜이 이를 반영해 난이도를 조정한 것이다.

특히 주목할 점은 대형 채굴풀인 '파운드리 USA(Foundry USA)'의 해시레이트가 한때 198 EH/s(엑사해시/초)까지 낮아졌다가, 현재 약 400 EH/s로 회복되었다는 점이다. 미국의 주요 채굴업체들이 혹한에 대비해 자발적으로 가동을 중단한 것이 원인으로, 이는 전력회사와 협조하여 전력망 안정성을 도모하기 위한 조치로 풀이된다.

이번 한파 동안, LM 펀딩 아메리카(LM Funding America)와 같은 일부 기업들은 전력회사의 요구에 따라 채굴기를 일시적으로 멈추고 적정 전력을 돌려주는 쿠르테일먼트(Curtailment) 계약을 통해 보상을 받았다. 이렇게 확보된 수익은 실질적인 채굴 손실을 상당 부분 보전해 주었다. 이처럼 채굴업체들은 전력망의 요청에 따라 유연한 계약 구조를 통해 수익 모델을 재편하고 있는 상황이다.

채굴 난이도가 오르면서 비트코인 네트워크의 보안성은 높아지지만, 동일한 전력과 장비로 채굴할 수 있는 비트코인 수량이 감소해 채굴업체들은 수익성 압박을 받고 있다. 특히 높은 전기요금이나 효율이 저조한 구형 채굴기를 사용하는 사업자들은 더욱 심각한 영향을 받을 수 있다. 따라서, 난이도 상승은 비효율적인 채굴업체들을 자연스럽게 시장에서 밀어내는 역할을 할 것으로 예상된다.

가격 측면에서도 비트코인은 여전히 지정학적 리스크와 거시경제 뉴스에 민감하게 반응하고 있으며, 현재 비트코인의 가격은 약 6만 8,000달러 수준에서 거래되고 있다. 최근 미국의 정치적 불확실성과 이란과의 관계에서 비롯된 긴장이 투자 심리에 악영향을 미치고 있다. 해시레이트와 난이도 등 온체인 지표들은 단기적 가격 변동과는 별개로 비트코인 생태계의 건강성을 보여주는 중요한 지표로 남아 있다.

미국은 현재 전 세계 비트코인 해시파워의 상당 부분을 차지하고 있으며, 기후 변화와 전력 정책이 글로벌 비트코인 네트워크의 보안과 수익성에 미치는 영향을 더욱 부각시키고 있다. 따라서, 이번 한파와 해시레이트의 빠른 회복은 비트코인 네트워크가 외부 충격에 얼마나 잘 적응하는지를 보여주는 사례로 평가된다. 이는 비트코인 채굴 산업이 어떻게 진화하고 있는지를 보여주는 일종의 스트레스 테스트로 볼 수 있다.

결과적으로, 장기 투자자에게는 해시레이트와 난이도, 전력 계약 구조 등 여러 지표를 종합적으로 고려해 판단하는 것이 중요하다. 난이도의 상승은 비효율적인 채굴자를 시장에서 밀어내고, 채굴 생태계가 저비용 고효율 사업자 중심으로 재편될 가능성을 높인다. 이와 함께, 정치적 변수와 글로벌 전력 시장 동향은