리플(XRP)은 미국에서의 암호화폐 규제 완화 소식으로 인해 하루 만에 20%의 폭등을 기록하며 사상 최고가를 갱신했다. 전반적으로 주요 암호화폐 시장이 상승세를 보이는 가운데, XRP는 이더리움(ETH)을 제치고 시가총액 3위 자리를 확보했다.

코인지코(CoinGecko)에 따르면 XRP는 18일 오전, 전일 대비 20% 상승한 3.64달러(약 5,060원)에 거래되었다. 이로 인해 XRP의 시가총액은 약 2,140억 달러(약 297조 4,600억 원)로 증가하며 세계적인 패스트푸드 기업인 맥도날드와 유사한 수준에 도달했다. 특히, XRP는 주간 기준으로 40% 이상의 상승률을 기록하며 알트코인 중에서도 두각을 나타냈다.

이번 급등의 핵심 요인은 미국 하원에서 통과된 스테이블코인 규제 법안(GENIUS 법안)이다. 해당 법안은 XRP에 직접적으로 적용되지는 않지만, 리플이 최근에 출시한 스테이블코인 RLUSD는 이 법의 감독을 받는다. RLUSD는 XRP 레저(XRP Ledger)를 기반으로 운영되며, 거래 시 XRP가 수수료로 사용된다는 점에서 XRP의 활용도가 더욱 증가할 것으로 기대되고 있다.

주기영 리플 CEO는 이번 법안을 "미국이 혁신적인 금융 기술 분야에서의 선도적 입지를 다지는 중요한 전환점"이라고 평가했다. XRP가 본질적으로 스테이블코인은 아니지만, 이러한 파생 상품을 통해 간접적인 규제 수혜를 입을 수 있다고 강조했다.

그러나 일부 투자자들은 2018년 일부 거래소에서 XRP 가격이 3.84달러까지 상승한 이력이 있다는 점을 지적하고 있다. 다만, 대부분의 암호화폐 데이터 플랫폼에서 2018년 당시 사상 최고가는 약 3.40달러(약 4,726원)로 보고되고 있어, 현재 상승을 '사상 최고가 경신'으로 인정하고 있다.

XRP와 이더리움의 상승세는 전체 암호화폐 시장에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 코인지코에 따르면 전체 암호화폐 시가총액은 역사적으로 처음으로 4조 달러(약 5,560조 원)를 돌파했다. 이는 다른 플랫폼인 트레이딩뷰와 코인마켓캡에서도 확인된 수치로, 시장의 중요한 변화점이 될 것으로 보인다.

같은 날 이더리움의 가격도 8% 상승하며 6개월 만에 최고치인 3,616달러(약 502만 원)를 기록했다. 블랙록의 이더 현물 ETF에 대한 투자자 수요가 크게 증가하며, 하루 동안 약 5억 4,670만 달러(약 7,599억 원)의 자금이 유입된 것으로 나타났다.

이 외에도 도지코인(DOGE)은 13% 상승하여 0.235달러(약 327원), 카르다노(ADA)는 15% 오른 0.86달러(약 1,195원)를 기록하는 등 전반적으로 다수의 알트코인이 상승세를 보였다. 체인링크(LINK)는 14%, 헤데라(HBAR)는 24%, 라이트코인(LTC)은 12%, 유니스왑(UNI)은 15% 상승하며 시장의 온기 흐름을 더욱 확산시키고 있는 모습이다.

리플의 급등은 정책 변화가 암호화폐 시장에 미치는 막대한 영향을 여실히 보여주는 사례로, 규제의 명확성은 투자 심리를 고취시키고 기업의 실제 사용 확대와 긴밀히 연결되어 주요 자산의 상승세를 이끌어내고 있다. 이는 단기적인 이벤트를 넘어서, 향후 미국 내 정치 및 시장 관계자들 간의 중요한 전환점이 될 가능성이 크다는 분석이 제기되고 있다.