미국 보수 활동가 찰리 커크가 유타밸리대학교에서 총격으로 사망한 사건 직후, 이와 관련된 투기성 암호화폐가 급증하며 시장이 다시 한번 혼란에 빠졌다. 커크 사망 사건이 발생한 9월 10일 이래로, 불과 13시간 동안 최소 다섯 개의 커크 관련 암호화폐가 새롭게 발행되었으며, 이 중 일부는 시가총액이 수십억 원에 달하는 거래량을 기록하였다.

특히, 솔라나(SOL) 네트워크에서 발행된 'CHARLIE' 토큰은 출시 직후 단 몇 시간 만에 약 21억 원(299,426달러)의 수익을 나타내었다. 암호화폐 거래를 분석하는 서비스 덱스크리너(DexScreener)에 따르면, 'Charlie Cartman'이라는 암호화폐는 출시와 동시에 23,000건 이상의 거래를 기록하며 약 1,041억 원(74.9백만 달러)의 시가총액에 도달하였다. 이와 같은 기간 동안 해당 토큰의 거래량은 약 33억 원(2.4백만 달러)에 이르렀다.

이어 출시된 'Justice for Charlie(KIRK)' 또한 13시간 동안 114,000건 이상의 거래를 이끌어내며 약 172억 원(12.4백만 달러)의 시가총액을 기록하였다. 이 외에도 'RIP CHARLIE KIRK'와 같은 다른 토큰들은 급등락을 반복하며 약 391억 원(28.1백만 달러)의 거래량을 자랑하고 있다. 이들 중 일부는 급등 직후 최대 85% 폭락하였다가 다시 하루 만에 2,260% 급등하는 극단적인 가격 변동을 겪었다. 이는 지난 7월 오지 오스본 및 헐크 호건 사망 루머 발생 직후의 '펌핑 후 붕괴' 양상과 유사한 모습이다.

이러한 현상은 암호화폐 시장에서 사회적 비극마저 단기적 투기로 소비되고 있다는 비판을 초래하고 있다. 한 X(구 트위터) 이용자는 "투자자들이 기존의 밈코인을 처분해가며 ‘Justice for Charlie’로 몰리고 있다"라며 투기적 성향을 지적하였다. 과거 우크라이나 난민 이리나 자루츠카 사건 후 발표된 'IRYNA' 토큰도 일시적으로 340원($0.25)까지 반등했으나, 현재는 약 0.08원($0.000055)으로 하락했다.

이들 테마 암호화폐는 대개 실질적인 활용도가 없어, 시장 생태계 내에서 반복되는 ‘펌핑 앤 덤핑(pump-and-dump)’ 방식의 악순환을 답습하고 있다. 이와 같은 상황은 비극적인 사건의 진정성을 훼손하며, 거품에 중심이 된 일반 투자자들을 고위험에 노출시키는 요인이 되고 있다.

정치적 파장이 예상되는 이번 사건은 미국 사회에 큰 충격을 주었으며, 암호화폐 시장의 윤리적 기준에 대한 논의도 재조명되고 있다. 특히 커크의 이름이 붙은 토큰들이 무엇을 의미하는지에 대한 냉철한 시각과 사회적 비극을 무분별하게 소비하는 투자 심리에 대한 경각심이 요구된다.