이더리움(ETH)이 최근 3,890달러를 돌파하며 급등세를 이어가고 있다. 이는 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin) 공동 창립자가 제시한 10배 확장 로드맵 덕분이다. 부테린은 이더리움의 미래에 대해 언급하며, 확장성 및 탈중앙화를 동시에 이루기 위한 여러 기술적 진전을 강조했다. 특히, 디파이(DeFi)의 안정성 또한 개선되어 이더리움이 다시 한번 시장의 중심에 서고 있음을 보여주고 있다.

부테린은 팟캐스트를 통해 “이더리움을 다시 위대하게 만들기 위해서는 두 가지 핵심 요소가 필요하다”라며, 대중적 확산과 주권적 탈중앙성의 중요성을 강조했다. 그는 “수백만 명이 동시에 사용할 수 있는 사용자 경험을 제공해야 하며, 속도, 비용, 접근성을 고려한 효율적인 사용성을 갖춰야 한다”고 말했다. 또한, 검열 저항성과 누구나 쉽게 검증할 수 있는 네트워크 구조를 유지해야 한다고 덧붙였다.

이를 위한 기술 개발은 아울러 제로 지식 롤업(ZK 롤업) 및 스테이트리스 노드와 같은 혁신적인 업그레이드가 진행 중이다. 이더리움은 2026년까지 현재의 처리 속도 대비 10배 이상 확장될 것으로 예상되며, 이를 통해 수천 건의 트랜잭션을 동시에 처리할 수 있는 ‘Pectra’ 업그레이드의 기반이 마련된다. 이와 같은 레이어2 기술이 이더리움의 확장성을 더욱 뒷받침하고 있으며, 현재 초당 수백 건의 거래 처리 능력을 확보하고 있어 글로벌 채택을 위한 기술적 기초가 마련되고 있다.

부테린은 “대규모 전환점이 가까워지고 있다”는 자신감을 표출했다. 디파이 분야에서도 긍정적인 변화가 감지된다. 그는 과거 평균 사용자에게 디파이를 추천하는 것이 무책임한 일이었다고 회고하면서, 최근 프로토콜 안정성과 보안 솔루션 발전으로 인해 위험성이 줄어들었다고 언급했다. 실제로 해킹 피해는 총 예치금의 0.53% 미만으로 감소했으며, 이는 디파이가 점차 신뢰 기반의 금융 시스템으로 자리 잡아가고 있음을 증명하고 있다.

또한, 사용자 자산 보호 수단이 강화되고 있다. 소셜 리커버리 지갑, 멀티서명 지갑, 계정 추상화(Account Abstraction) 등 다양한 기능이 도입돼 초보자들도 안전하게 디지털 자산을 관리할 수 있는 환경이 조성되고 있다.

이처럼 빠른 기술적 변화와 생태계 발전의 결과로 이더리움의 시장 상승세는 두드러진다. 최근 한 달간 이더리움 가격은 60% 급등하며 현재 3,890달러(약 5,407만 원)에 전개되고, 24시간 거래량도 3,400만 달러(약 472억 6,000만 원)를 초과하여 비트코인(BTC)보다 뛰어난 상승률을 보이고 있다.

부테린이 묘사한 이더리움의 미래는 단순한 가격 상승 이상의 의미를 지니고 있다. 기술적 진보와 철학적 정체성을 적절히 결합하여 중앙 집중화 없이 수억 명이 사용할 수 있는 인프라를 목표로 하며, 이러한 과정을 지켜보는 전 세계 투자자와 개발자들의 관심이 집중되고 있다.