미국 법무부가 해킹 포럼 'BreachForums'의 행적을 추적해 온 FBI는, 영국 국적의 카이 웨스트(Kai West)라는 남성을 'IntelBroker'라는 온라인 별명으로 체포했다. 그는 약 250만 달러 이상의 도난당한 데이터를 판매한 혐의로 기소됐다. 웨스트는 온라인에서 부당하게 획득한 데이터를 여러 기업에 판매하여 2500만 달러가 넘는 피해를 초래한 것으로 알려졌다.

뉴욕 남부 지구 검찰청이 수요일 발표한 이 기소장에 따르면, 웨스트는 사이버 범죄 활동이 활발한 포럼에서 IntelBroker라는 별명으로 활동하며 여러 기업의 데이터를 도난해 판매한 혐의를 받고 있다. 전 미국 증권거래위원회(SEC) 의장인 제이 클레이튼(Jay Clayton)은 이 기소장을 공개하는 데 기여했다고 전하며, "이번 조치는 FBI가 전 세계의 사이버 범죄자를 추적하는 의지를 보여준다"고 강조했다.

웨스트는 'CyberN***ers'라는 통신사에서 데이터를 훔치는 데 참여한 것으로 보이며, 이로 인해 다수의 기업을 포함하여 40개가 넘는 기업들이 피해를 봤다. 그는 법 집행관에게 비트코인으로 피해자의 데이터를 구매하겠다는 메시지를 보냈고, 250달러 상당의 비트코인 송금 후 데이터가 전달됐다고 한다. 이 데이터에는 최고 관리자 수준의 사용자 이름과 비밀번호가 포함되어 있다.

웨스트는 프랑스에서 2월에 체포되었으며, 현재 미국에서 그의 송환을 요청 중이다. FBI의 크리스토퍼 라이아(Christopher Raia) 보조 국장은 그를 "상습 해커"로 지칭하며, 그는 수많은 불법 자금으로 수익을 올린 것으로 보인다고 밝혔다. 웨스트는 지금은 폐쇄된 BreachForums에서 활발히 활동했으며, 그가 시작한 158개의 스레드에서 도난당한 데이터를 팔고 있다는 것이 확인되었다. 이러한 스레드는 비공식 통화인 Forum-1 크레딧으로도 거래되었다.

그의 스레드 중 최소 41개는 미국의 기업들로부터 판매된 데이터를 포함하고 있으며, 총 2,467,000달러에 해당하는 데이터 판매 가격이 포함된 16개의 특정 게시물이 존재했다. 웨스트는 프라이버시 코인인 모네로(Monero)를 통해 결제를 받았던 것으로 알려졌다. 또한, 그는 BreachForums의 소유자로 여겨질 정도로 이름을 알리게 되었다.

곧 있으면, 최근의 160억 개 이상의 로그인 자격 증명 악용이 그에게 발목을 잡을 가능성도 있다. 이는 암호화폐 보유자들에게 심각한 영향을 미칠 수 있는 상황으로, 최근 Coinbase가 외부 지원 업체의 직원에 의해 고객 데이터 유출이 있었음을 보고한 바 있다. 이번 사건은 사이버 범죄가 끊임없이 일어나고 있음을 다시 한번 상기시킨다.