미국 법무부 산하의 미국 보안관 서비스(USMS)가 사무라이 월렛 공동 창립자인 케온 로드리게즈와 윌리엄 로너건 힐로부터 압수한 비트코인(BTC)을 문제가 있는 방식으로 매각했다는 의혹이 제기되고 있다. 이러한 행위는 정부의 디지털 자산 관리 정책에 정면으로 반하는 것이라는 점에서 심각한 사안으로 보고되고 있다.

USMS의 비트코인 압수 및 매각 정황은 비트코인 전문 매체 비트코인 매거진에 의해 보도되었으며, 관련 문서에 따르면 USMS는 이 비트코인을 매각하거나 판매를 진행 중인 것으로 확인되었다. 해당 문서에는 ‘자산 청산 계약(Asset Liquidation Agreement)’이라는 제목이 붙어 있고, 거래는 2025년 11월 3일에 체결되었으며, 당시 가치로 약 6,300만 달러에 해당하는 57 BTC가 회수된 것으로 나타났다.

더욱이, 이 비트코인은 보안관 서비스의 공식 지갑으로 이체되지 않고, 암호화폐 거래소인 코인베이스 프라임(Coinbase Prime)으로 직접 이송된 것으로 보인다. 이는 USMS가 자산 매각을 위해 민간 거래소를 활용했다는 것을 의미하며, 이로 인해 법적 및 윤리적 논란이 심화되고 있다.

이 논란의 핵심은 행정명령 14233호의 위반 여부다. 해당 명령은 범죄로 압수한 비트코인을 ‘전략 비트코인 준비금’에 보관할 것을 명시하며, 특정한 경우를 제외하면 각 기관이 이 디지털 자산을 독단적으로 처분할 수 없도록 규정하고 있다. 비트코인을 직접 판매한 행위는 이러한 원칙을 무시한 것으로 간주될 수 있으며, 이는 디지털 자산에 대한 정부 방침의 일관성을 해칠 수 있는 중대한 사안으로 평가된다. 전략 준비금은 미국 정부가 보유한 디지털 자산의 장기적 운영을 위한 ‘디지털 금고’의 역할을 수행하고 있다.

흥미롭게도 이러한 논란과 상반되게, 비트코인 가격은 상승세를 보이고 있다. 보도 시점 기준으로 비트코인은 24시간 전 대비 3%, 일주일 간 8% 상승하며 9만 4,300달러를 기록했다. 이는 투자자들이 이번 사안의 직접적인 영향에 대한 우려가 크지 않음을 보여준다. 그러나 이번 논란은 정부가 압수한 디지털 자산을 어떻게 처리하는지가 얼마나 중요한지를 다시 한번 일깨워 주고 있으며, 향후 미국 정부의 디지털 자산 운용 정책에 대한 재검토가 불가피할 전망이다.

이와 같은 법적 및 행정적 혼란은 정부의 디지털 자산 관리에 원칙과 체계가 필요함을 시사하며, 향후 비트코인의 매각 공포와 규제 변화의 함의를 예의주시해야 할 시점에 이르렀다.