프라이버시 중심의 암호화폐 자캐시(ZEC)의 핵심 개발팀이 전원 탈퇴하면서, 자캐시의 가격이 하루 만에 최대 20% 급락했다. 이는 일렉트릭코인컴퍼니(ECC)와 비영리재단 부트스트랩(Bootstrap) 이사회 간의 거버넌스 갈등에서 비롯된 것으로 보인다. 8일(현지 시간)에 보고된 바에 따르면, 자캐시의 가격은 420달러(약 61만 원)로, 하루 전보다 약 13% 하락한 수치로 거래되고 있다.

ECC는 자캐시의 프로토콜 개발을 전담하던 기업으로, 이번 사건은 ECC의 전 최고경영자 조쉬 스와하트(Josh Swihart)에 의해 공개되었다. 스와하트는 부트스트랩 이사회가 팀의 고용조건을 전면적으로 변경했다며, 이를 통해 팀 전체가 사실상 해고된 상황이라고 주장했다. 그는 "새로운 조건 아래에서 프로젝트를 효과적으로 운영할 수 없다"고 덧붙였다.

탈퇴한 핵심 인력은 자카이 마니안(Zaki Manian), 크리스티나 가먼(Christina Garman), 앨런 페어리스(Alan Fairless), 미셸 라이(Michelle Lai)로, 이들은 ZCAM으로 통칭되며 커뮤니티 내에서 논란의 중심에 서 있다. 스와하트는 "자캐시의 프로토콜 자체는 전혀 영향을 받지 않았다"며 후일담을 남겼고, 팀은 새로운 회사를 설립해 프라이버시와 관련된 기술 개발을 계속할 것이라고 밝혔다.

자캐시의 창립자이자 ECC의 전 CEO인 주코 윌콕스(Zooko Wilcox) 또한 이번 갈등과 무관하다고 선을 그었다. 그는 ZCAM의 몇몇 인물들은 도덕성과 진정성을 갖춘 인물이라며 긍정적인 평가를 내리기도 했다.

이번 사태는 자캐시가 최근 2025년 동안 가장 높은 상승률을 기록한 프라이버시 코인으로 대두된 직후 발생해 충격을 주었다. 지난해 ZEC는 800% 상승하며 대형 암호화폐 중 최고의 성과를 올렸다. 이는 프라이버시 보호 기능에 대한 관심이 높아진 것과 맥락을 같이한다. 그러나 ECC 집단 탈퇴는 이러한 성장이 직면한 구조적 취약성을 드러내는 사건으로 분석될 수 있다.

ECC와 부트스트랩은 서로 다른 법인체이지만, ECC의 운영이 이사회 결정에 종속돼 있다는 점에서 분산화 거버넌스의 한계가 노출된 것으로 평가되고 있다. ECC 핵심 인력이 떠난 후에도 자캐시의 개발은 유지될 것이나, 향후 기술 방향성과 커뮤니티 신뢰 회복 여부는 여전히 불확실한 상태다. 새로운 조직 구성과 로드맵 정비가 이뤄지지 않으면 시장의 혼란은 당분간 지속될 것으로 보인다.

자캐시 사건은 전체적인 시장 구조에 대한 경각심을 불러일으키며, 투자자들 사이에서 리스크를 조기에 감지하는 능력의 중요성을 일깨우고 있다. 특히, 이번 사건처럼 내부 거버넌스와 운영 구조의 변화가 시장 신뢰에 미치는 영향이 크다는 점에서, 투자의 안목을 높이기 위한 깊이 있는 분석이 필요하다.