미국의 최신 물가 지표가 예상보다 높은 수치를 기록하며, 29일(현지시간) 글로벌 가상화폐 시장이 일제히 하락세를 보였다. 특히, 비트코인을 포함한 주요 암호화폐의 가격이 크게 떨어지면서 투자자들 사이에 불안감이 확산되고 있다.

이번 시장 변동의 원인은 미국 상무부가 발표한 7월 개인소비지출(PCE) 가격지수 때문이다. 이 지수는 미국 소비자들이 실제로 지출하는 가격 수준을 나타내며, 미국 연방준비제도(연준)가 통화정책을 결정하는 중요한 기준으로 삼고 있다. 7월 PCE 지수는 전년 동기 대비 2.6% 상승했으며, 변동성이 큰 식료품과 에너지를 제외한 근원 PCE 지수는 2.9% 상승하여 지난 2월 이후 가장 높은 상승률을 기록했다.

비록 시장은 이러한 수치가 예측 내에 있었다고 평가했지만, 일부 전문가들은 이는 인플레이션 완화 기대가 시기상조일 수 있다는 우려를 야기하고 있다. 연준이 목표로 하는 2%대 안정적인 물가 수준이 여전히 초과되는 상황에서, 이번 지표는 9월 기준금리 인하에 대한 연준의 신중한 접근을 강제할 수 있다.

이 같은 경계감이 가상화폐 시장에 직격탄을 안겼다. 코인베이스 기준으로 비트코인은 이날 오후 12시 9분에 10만8천316달러로, 전날 대비 3.5% 하락한 가격에 거래됐다. 이는 약 3주 만의 최저치로, 불과 15일 전 기록했던 사상 최고가에서 약 1만6천 달러 떨어진 수치다. 이러한 가격 하락은 투자자들이 민감하게 반응하는 심리적 지지선을 무너뜨리면서 대규모 매도 세를 촉발시켰다고 분석된다.

비트코인뿐만 아니라 이더리움, 리플, 솔라나, 도지코인 등 주요 암호화폐들도 동반 하락세를 보였다. 시가총액 2위에 자리 잡고 있는 이더리움은 전일 대비 3.58% 하락하여 4천315달러에 거래되었고, 리플은 4.39% 급락해 2.83달러에 이르렀다. 솔라나는 2.04% 하락한 204달러, 도지코인은 2.87% 떨어진 0.21달러를 기록하며 전반적으로 가상화폐 시장이 약세 흐름을 이어갔다. 데이터 분석업체 코인글래스에 따르면, 지난 24시간 동안 청산된 가상자산 규모는 무려 5억4천만 달러에 달하며, 이는 한화로 약 7천5백억 원에 해당한다.

이제 투자자들의 관심은 향후 발표될 미국 경제지표와 연준의 9월 통화정책 결정에 집중되고 있다. 특히, 9월 17일 연준 회의 전에 발표될 주요 경제 지표인 고용지표와 소비자물가지수(CPI)는 연준의 판단에 중대한 영향을 미칠 것으로 보인다. 연말 금리 인하 가능성에 대한 기대는 여전히 존재하지만, 강한 물가 지표와 노동시장 Tightness(타이트함)의 지속은 투자자들의 심리를 위축시킬 수 있는 요인으로 작용할 수 있다. 이에 따라 당분간 가상화폐 시장의 변동성이 확대될 가능성이 커지고 있는 상황이다.