비트코인이 달러를 대체할 수 있을지에 대한 논의는 미국 보수 성향 언론인 터커 칼슨과 경제 전문가 피터 시프의 인터뷰로 다시 수면 위로 떠올랐다. 이번 대화는 비트코인의 미래, 미국 달러의 현재 지위, 그리고 인플레이션 문제 등을 중심으로 격렬한 논쟁을 이어갔다.

피터 시프는 비트코인에 대해 부정적인 시각을 유지하고 있으며, 이번에도 비트코인을 단순한 ‘투기 자산’으로 한정짓고 말았다. 그는 “비트코인에 대한 수요의 본질적 이유는 사람들이 그 자산을 더 높은 가격에 팔 수 있다고 믿기 때문이다”라며 이 현상을 ‘더 큰 바보 이론’으로 설명했다. 또한, 비트코인은 실제 생산 활동과는 관련이 없기에 실질적인 가치 창출이 불가능하다고 지적했다.

시프는 미국 정부가 비트코인을 전략자산으로 간주한다면, 이는 초기 투자자들을 위한 세금 감면에 불과하다고 주장하며 건강한 통화정책과는 거리가 멀다고 덧붙였다. 논쟁은 미국의 인플레이션 통계와 재정 정책, 그리고 금 본위제의 폐지 등 더 넓은 경제 이슈로 확장되었다. 그는 현재 가계에서 체감하는 물가가 소비자물가지수(CPI)보다 훨씬 높다고 주장하며, CPI 통계가 수십 년간 조작되었다고 강조했다.

또한 시프는 트럼프 대통령의 정책을 강하게 비판하며, 대규모 세금 감면과 지출 확대 정책인 ‘아름다운 법안’을 미국의 재정 적자를 키운 주범으로 지목했다. 그는 공화당과 민주당 모두의 방만한 지출이 중요한 문제라고 지적하며, 현재 달러의 약세 또한 1971년에 금 본위제가 폐지된 것과 관련이 있다고 설명했다.

금 가격은 최근 급등하여 사상 최고치인 5,000달러를 돌파했으며, 이는 투자자들이 안전자산으로 금을 선택하고 있다는 증거로 해석될 수 있다. 반면 비트코인은 한때 86,000달러 아래로 하락하며 신뢰 부족을 드러냈다. 칼슨이 “비트코인이 미래의 기축 통화가 될 수 있지 않겠느냐”고 묻자, 시프는 명백히 반대하며 “비트코인은 본질적 가치가 결여되어 있어 중앙은행이 보유할 안정적인 자산이 되기 어렵다”라고 주장했다. 그는 금은 다양한 분야에서 실질적 수요를 가지고 있어 ‘유일한 실물 화폐’라고 강조했다.

칼슨과 시프의 논쟁은 단순히 의견 차이를 넘어, 현재 달러에 대한 신뢰가 흔들리고 미 연방 부채가 37조 달러를 넘어서는 상황에서 비트코인에 대한 질문의 무게가 점점 더 커지는 상황을 반영한다. 시프와 같은 신뢰를 바탕으로 금의 중요성을 강조하는 이들 역시 여전히 많은 만큼, 비트코인이 이러한 장벽을 넘기 위해서는 시장의 신뢰를 높여야 할 필요가 있다.