에이프코인(ApeCoin, APE)이 2025년 2분기 동안 30.1%의 유통 시가총액 성장을 기록하며 4억 8890만 달러에 도달했다. 이는 같은 기간 이더리움의 27.1% 성장률을 웃도는 수치로, APE 토큰 가격 또한 0.47달러에서 0.61달러로 상승하며 6월 10일에는 0.74달러의 고점을 찍었다. 이러한 성장은 단순한 시장 흐름뿐만 아니라, 에이프체인 활성화 및 곧 있을 거버넌스 변화에 대한 시장의 기대감이 선반영된 결과로 분석된다.

특히, 분기 DEX(탈중앙화 거래소) 거래량도 1660만 달러에 달했으며, 이 중 75% 이상의 거래가 중간 규모의 보유자들에 의해 주도됐다. 10만에서 50만 달러를 보유한 씰 그룹과, 백만에서 천만 달러 보유한 샤크 그룹이 각각 40%와 36.6%의 거래량을 기록하여, 고래 그룹보다 훨씬 더 활발한 거래활동을 보여주고 있다. 이는 에이프코인의 가격이 중간 규모의 보유자들에 의해 민감하게 반응할 수 있음을 시사한다.

또한, 스테이킹 현황에서도 흥미로운 변화가 나타났다. 에이프코인은 2022년 4분기부터 스테이킹을 통해 보상을 시작했으며, 2분기에는 410만 APE가 청구되어 1분기 대비 7.5% 증가했다. BAYC 보유자는 지속적으로 참여율이 높았지만, APE 토큰만 가진 그룹의 참여율은 줄어들었다. NFT 보유자들은 스테이킹 보상에 적극적으로 참여하면서, 커뮤니티 간의 인센티브 구조가 차별화되고 있음을 보여준다.

신규 보유자 수치는 2분기 동안 1만 5765명으로, 1분기 2만 9008명에 비해 45.6% 감소했다. 이는 에이프체인 출시 시 느꼈던 초기 인센티브 효과가 사라지고, 이후 성장률이 둔화되고 있음을 나타낸다. 이러한 둔화 추세는 단순한 시장이나 거시경제 요인뿐 아니라, 에이프코인 생태계의 매력이나 신규 서비스 개발 부족 등 복합적인 요인이 작용했을 가능성이 높다.

가장 주목할 만한 변화는 AIP 596 제안이 통과된 것으로, 에이프코인 거버넌스를 전면 개편하여 유가랩스가 운영하는 에이프코라는 새로운 법인으로 모든 권한과 자산을 이관하기로 결정한 점이다. 이는 커뮤니티 주도의 DAO 구조를 과감히 철폐한 것으로, 정돈된 효율적인 운영을 위해 종합적인 중앙화 모델로의 전환을 선택한 것이다. 이에 대해 업계의 기대와 우려가 동시에 존재하고 있는데, 전문가들은 이 변화가 효율성과 실행력을 높일 수 있지만, 탈중앙화의 본질을 해칠 위험이 큼을 경계하고 있다.

결론적으로, 에이프코인은 이번 2분기 동안 중요한 전환점을 맞이하며, 향후 새로운 거버넌스 체제의 실행 능력과 커뮤니티와의 소통 방식이 APE 토큰의 실질적 가치를 높일 수 있을지가 핵심 이슈로 떠오르고 있다. 에이프코인의 이러한 변화는 다른 웹3 프로젝트에도 중요한 사례로 발전할 가능성이 크므로, 이들이 어떻게 반응할지 지켜볼 필요가 있다.