최근 암호화폐 시장에서 리플(XRP) 최고경영자 브래드 갈링하우스가 사기 행위의 급증에 대해 경고의 목소리를 높였다. 그는 17일 X(구 트위터)에 게시한 글에서 "시장 상승이 사기꾼들의 활동을 유도하고 있다"고 강조하며, 리플의 공식 유튜브 계정을 사칭해 투자자를 속이려는 시도가 지속적으로 발생하고 있다고 밝혔다.

2025년 상반기 동안 암호화폐 사기로 인한 피해액이 21억 달러(약 2조 9,190억 원)에 달하면서, 이는 2022년의 20억 달러(약 2조 7,800억 원)를 넘어섰고 역대 최고 수준을 기록했다. 이는 2024년 전체 피해액과 거의 일치하는 수준으로, 암호화폐 보안 전문 업체 TRM랩스와 코인텔레그래프의 보고서에 따르면, 피해를 주는 사기 수법이 날로 정교해지고 있다. 특히 다단계 유입 방식이나 프런트엔드 해킹 같은 기법이 더욱 복잡해지고 있어 투자자들의 경계를 요구하고 있다.

리플의 XRP는 7월 18일 나센 데이터에 따르면 3.66달러(약 5,087원)로 치솟아, 2018년 코인베이스에서 기록한 사상 최고가인 3.84달러(약 5,338원)에 근접했다. 비록 단기적으로 하루 만에 10%가량 하락해 3.19달러(약 4,429원)까지 떨어졌으나, 전문가들은 여전히 향후 상승 가능성이 크다고 평가하고 있다.

시장전반적으로 비트코인(BTC)은 지난 2주간 7% 이상 상승하여 현재 11만 9,000달러(약 1억 6,541만 원) 이상에 거래되고 있으며, 이더리움(ETH) 또한 같은 기간에 31% 상승하여 3,644달러(약 506만 원)로 거래되고 있다. 이러한 회복세는 투자자 심리를 개선하고 있지만, 오히려 그러한 배경 속에서 관련 사기 및 사칭 범죄도 급속도로 확산되고 있다.

갈링하우스는 "시장이 상승세를 보일 때마다 사기꾼들이 활개를 쳐왔다"며, 최근 유튜브에서 XRP 커뮤니티를 겨냥한 리플 계정 사칭 사기가 극성을 부리고 있다고 경고했다. 그는 "투자자들은 절대로 속지 말아야 한다"며, "우리는 계속 사기 계정에 대한 신고를 하고 있고, 커뮤니티가 함께 협조해주길 바란다. 너무 좋게 들리는 제안은 대부분 가짜일 가능성이 높다"라고 덧붙였다.

갈링하우스의 경고는 암호화폐 시장의 감정이 회복세를 보이는 가운데 매우 중요한 시사점을 제공한다. 각종 사기 수법이 발전하고 있는 상황에서, 투자자들은 더욱 신중해야 할 것이다. 끊임없이 변화하는 암호화폐 환경 속에서 자신의 자산을 보호하기 위해서는 보다 철저한 정보 검증이 필요하다.