코인베이스가 미국 통화감독청(OCC)으로부터 조건부 승인을 획득하며, 디지털 자산 수탁 사업의 제도권에 한 걸음 더 나아갔다. 이번 승인은 미국 내 암호화폐 규제 환경 변화의 상징적인 사례로 평가된다. 코인베이스는 3일(현지시간) '코인베이스 내셔널 트러스트 컴퍼니' 설립을 위해 OCC의 예비 승인을 받았다고 발표했다. 이 회사의 본사는 뉴욕에 위치할 예정이다. 이 승인은 코인베이스가 연방 규제를 받는 디지털 자산 수탁기관으로의 전환을 위한 첫 단계로 해석될 수 있다.

코인베이스가 최종 승인을 받기 위해서는 내부 컴플라이언스 구축, 핵심 인력의 채용, 리스크 관리 체계의 강화, 자금세탁 방지(AML) 기준 충족 등 여러 엄격한 조건을 충족해야 한다. 특히, 내셔널 트러스트 은행 인가는 기존 주(州) 단위 송금 라이선스 체계를 대체하여 OCC가 단일 규제를 적용하는 구조로 전환됨으로써 큰 의미를 지닌다. 이를 통해 코인베이스는 미국 증권거래위원회(SEC)의 규정을 준수하는 ‘적격 수탁기관’으로서 디지털 자산의 보관 및 관리 서비스를 더욱 확대할 수 있는 기회를 잡게 된다.

그러나 코인베이스는 상업은행으로 전환할 계획은 없다고 강조했다. 회사 측은 “소매 예금을 받거나 부분지급준비금 방식의 은행 업무는 진행하지 않을 것”이라고 명확히 했다. 대신, 코인베이스는 수탁 사업과 함께 결제 인프라 영역으로의 확장을 계획하고 있다. 특히, 스테이블코인인 USD코인(USDC)을 글로벌 결제 수단으로 확대하는 전략에 집중할 것이라고 밝혔다. 코인베이스의 법무 책임자는 CNBC와의 인터뷰에서 “결제 인프라 제품을 적극적으로 검토 중이며, USDC의 실제 사용 확대가 핵심 목표”라고 언급했다.

현재 코인베이스는 OCC 승인을 추진 중인 여러 암호화폐 기업 중 하나로, 서클(Circle)과 크립토닷컴(Crypto.com)도 각각 ‘퍼스트 내셔널 디지털 커런시 뱅크’ 설립을 위해 조건부 승인을 확보했다. 하지만 미국의 전통 금융권은 OCC의 정책에 강한 반발을 보이고 있으며, JP모건, 골드만삭스 및 뱅크오브아메리카는 OCC의 조치가 불공정한 경쟁을 초래할 수 있다며 법적 대응을 검토하고 있다.

이번 코인베이스의 승인 흐름은 디지털 자산 기업이 기존 금융 시스템에 편입되는 전환점으로 해석되고 있으며, 향후 규제 형평성과 시장 영향력을 둘러싼 갈등도 커질 것으로 예상된다. 이러한 변화는 암호화폐 기업들이 미국 연방 금융 규제 체계에 본격적으로 편입되는 중요한 신호로, 기관투자자의 유입 확대와 시장 신뢰도의 상승을 이끌 가능성이 높다고 분석되고 있다. 코인베이스는 수탁 사업을 기반으로 기관 자금을 더욱 끌어모으고, USDC 중심의 결제 인프라를 확장하여 실사용성을 확보함으로써 금융 인프라 기업으로의 성장을 도모할 예정이다.