최근 블록체인 산업 내 '비금융' 분야의 미래에 대한 논쟁이 격화되고 있다. 특히, 수수료 수익이 6070만 달러에 달하는 탈중앙화 금융(디파이)과 대조적으로 비금융 블록체인의 성장이 정체된 상황에서, 유명 벤처 투자자들이 의견을 나누고 있다. 암호화폐 분야의 대표 투자사인 a16z 크립토의 크리스 딕슨은 비금융 블록체인 프로젝트들이 여러 외부 요인, 즉 스캠과 규제 기관의 공격으로 인해 어려움을 겪어왔다고 주장한다.

이에 반해 드래곤플라이의 하세브 쿠레시는 비금융 블록체인이 실패한 이유로 시장 수요 부족과 제품의 근본적인 매력 결여를 지적하며 강한 반박을 했다. 그는 “비금융 블록체인은 알아서 '실패'했다. 그 누구도 그것을 원치 않았기 때문”이라고 단언하며, 외부 환경을 핑계로 삼는 것은 현실 도피라고 덧붙였다.

이 논란은 벤처 투자 전략의 차이에서 비롯된다. 드래곤플라이는 온체인 금융 시스템 관련 인프라와 하드웨어에 중점을 두고 투자하는 반면, a16z는 금융 밖에서도 게임, 커뮤니티, 미디어 등의 다양한 분야를 아우르는 웹3 생태계 구축에 초점을 두고 있다. 이와 같은 관점 차이로 인해 각각의 투자사들이 시장을 바라보는 시각에 큰 차별이 나타나고 있다.

수익 측면에서 살펴볼 때, 디파이와 암호화폐 거래소가 여전히 시장을 지배하고 있으며, 블록체인 수익 상위 앱들은 모두 금융 분야에 속한다. 최근 디파이라마의 보고에 따르면, 암호화폐 애플리케이션과 거래소에 지불된 수수료가 하루 기준 6070만 달러를 초과한다고 한다. 이러한 수치에서도 비금융 프로젝트가 여전히 시장에서의 주도권을 확보하지 못하고 있다는 점이 드러난다.

하지만 a16z와 같은 일부 벤처 캐피탈들은 여전히 비금융 블록체인 분야에 장기적인 가능성이 있다고 보고 있으며, 사용자 중심의 다양한 실험을 지속적으로 진행하고 있다. 실제로 2025년부터는 실제 자산의 토큰화(RWA) 프로젝트에 대한 VC 자금이 집중되고 있다는 점도 주목할 만하다.

결론적으로 볼 때, 비금융 블록체인 애플리케이션이 반드시 '실패'했다고 단정하기보다, 뚜렷한 시장 수요를 확보하지 못한 상태에서 실험이 계속되고 있는 분야로 보는 것이 더 합리적일 것이다. 이러한 변화가 단기 수익을 우선하는 VC와 장기 생태계 구축을 염두에 두는 VC 간의 관점 차이에 따라 어떻게 연결될지는 귀추가 주목된다. 블록체인의 본질적인 가능성에 대한 재고가 요청되는 시점이다. 비금융 프로젝트는 과연 시장의 구조에 다시 주목받을 수 있을지, 앞으로의 행보가 기대된다.