전통 금융 기업인 피델리티가 이더리움(ETH)을 기반으로 한 스테이블코인 '피델리티 디지털 달러(FIDD)'를 출시한다고 공식 발표했다. 이 결정은 그동안 기관 시장에서 주로 민간 블록체인이 선호되던 경향과는 다른 방향으로, 공공 블록체인 인프라의 중요성이 더욱 부각됨을 보여준다. 이번 스테이블코인은 미국 달러와 1:1로 연동되며, 준비금은 현금 및 단기 미국 국채 등으로 이루어진다. FIDD는 기관 간 결제는 물론 일반 소비자들 사이에서도 결제 수단으로 활용할 수 있다.

피델리티의 발표는 최근 공공 블록체인에 대한 신뢰가 높아지고 있다는 점에서 중요한 의미를 가진다. 과거에는 JP모건과 같은 금융기관들이 프라이빗 네트워크를 통해 스테이블코인을 발행하거나 진행했던 사례들이 많았다. 그러나 이번 피델리티의 발표는 공공 블록체인이 이제는 기관의 기본 인프라로 자리 잡고 있다는 점을 잘 보여준다. 특히, 미국 의회에서 추진 중인 'GENIUS법'은 프라이빗 체인에 대한 규제를 강화하고, 투명성을 중시하는 경향을 더욱 부각시키고 있다.

레드스톤의 공동창립자 마르신 카즈미에르착은 "FIDD의 발행이 프라이빗 체인이 아닌 이더리움의 공공 블록체인에서 이루어졌다는 것은 이제 공공 체인이 기관에서도 현대적인 인프라로 받아들여지고 있음을 의미한다"고 설명했다. 또한, 이더리움의 개방형 유동성 환경, 다양한 거래소에서의 상장, 레이어2와의 상호 운용성은 프라이빗 체인에서는 구현하기 어려운 기능들로, 이는 기관들이 이더리움을 선호하는 이유 중 하나로 작용하고 있다.

블록체인 결제 인프라 개발사 슈퍼셋의 닐 스턴튼 대표는 피델리티의 결정이 "기관이 특정 인프라를 채택함에 있어 변화를 가져올 것"이라고 언급하며, 과거 '기관이라면 폐쇄형 체인을 선호할 것'이라는 전제를 깨트리고, 실질적인 유동성과 상호운용성이 기관의 선택을 좌우하게 됐음을 강조했다.

이번 FIDD의 출시는 스테이블코인 시장이 급격하게 확장되고 있는 상황에서 이루어졌다. 현재 스테이블코인 시장 규모는 2025년 1월 2060억 달러에서 현재 3000억 달러로 증가하며, 이러한 변화는 앞으로도 지속될 전망이다. 피델리티의 크립토 자회사인 '피델리티 디지털 애셋'이 발행을 맡은 FIDD는, 사용자가 피델리티 플랫폼을 통해 1달러 가치의 FIDD를 발행하거나 환매할 수 있도록 안내할 예정이다.

결론적으로, 전통 금융 시장에서 이더리움 기반 스테이블코인이 선택되는 현상은 '프라이빗 체인 대 퍼블릭 체인'의 논쟁을 넘어, 기관들이 어떻게 이더리움 생태계의 유동성과 상호운용성을 이해하고 활용할지를 놓고 새로운 기준을 설정하는 전환점이 될 것이다. 기관의 수요가 이러한 변화를 만들어가고 있으며, 이는 디지털 자산에 대한 새로운 접근 방식을 암시하고 있다.