한국은행이 중앙은행 디지털 통화(CBDC) 토큰 시험을 2024년 12월부터 시작할 예정이다. 이 시험은 10만 명의 참여자가 국내 상점 및 편의점에서 디지털 결제를 할 수 있도록 설계되었다. 이 새로운 시도는 한국의 디지털 경제 시대에 맞춰 금융 체계를 혁신하려는 노력의 일환으로 해석된다.

CBDC 토큰 시험은 한국은행과 여섯 개 주요 은행이 협력하여 진행되며, 고객의 예금을 디지털 토큰으로 변환하여 특정 소매점에서 소비할 수 있게 한다. 이 실험은 CBDC가 현재의 통화 모델을 보완하거나 교체할 수 있는 가능성을 평가하는 중요한 단계로 여겨진다.

시험은 슈퍼마켓뿐만 아니라 편의점에서도 진행될 예정이며, 이는 일상 생활에 디지털 통화가 통합되는 방안을 모색하는 과정이다. CBDC 토큰은 고객이 상품을 구매할 수 있는 바우처 역할을 하며, 동시에 한국은행이 이 시스템의 실제 적용 가능성을 평가하기 위한 시험 도구로 기능하게 된다.

참여할 소매점 중에는 NH농협은행의 자회사인 하나로마트가 포함되어 있으며, 다른 은행도 대형 슈퍼마켓 및 편의점과 시스템을 정비 중이다. 이 과정에서 소비자와 소매업체 사이의 신뢰가 중요하며, 거래가 원활하게 이루어져야 한다.

한국은행은 CBDC와 함께 해외 송금 시스템을 위한 디지털 토큰 사용도 시범 운영할 예정이다. 이 프로젝트는 아고라 프로젝트의 일환으로, 여섯 개의 한국 은행이 국제 거래의 토큰화를 모색하고 있다. 만약 성공하면, 이 시험은 해외 송금 비용 절감 및 효율성을 높이는 데 기여할 수 있다.

이 CBDC 실험의 주요 목적은 CBDC 토큰이 현재 금융 인프라와 비교해 얼마나 효율적이고 안전한 대안을 제공할 수 있는지를 파악하는 데 있다. 한국은행은 주로 상업은행들에 한정된 현재의 결제 및 정산 시스템을 현대화하고, 외환 거래를 주제어로 하여 CBDC를 발행하는 방향으로 나아가고 있다.

한국은행 관계자는 "비록 계획보다 다소 늦은 감이 있지만, 올해 말까지 10만 개의 예금을 기반으로 한 CBDC 시범 운영을 시작할 준비를 하고 있다. 이는 세계적으로도 중요한 사례로 여겨질 것"이라고 전했다. 이러한 발언은 한국뿐만 아니라 전 세계 금융 공동체에서 이 시험의 중요성을 강조하고 있다.

한국의 슈퍼마켓과 편의점을 통한 CBDC 토큰 시험은 일상 소비자에게 직접 영향을 미치며, 중앙은행 디지털 통화(CBDC)의 금융 산업에 미치는 영향을 실질적으로 검증할 기회를 제공할 것이다. 이 파일럿 프로그램의 결과는 향후 디지털 통화의 미래에 대한 중요한 신호탄이 될 것으로 기대된다. 한국은행은 아고라 프로젝트와 같은 다양한 국제 협력 이니셔티브를 통해 글로벌 금융 체계에 긍정적인 영향을 미칠 가능성도 확인하고 있다.