유럽의 국가들에서 예산 관련 문제로 인한 정치적 상황이 급변하고 있다. 여러 나라에서 예산안에 대한 갈등이 심화되면서 정치적 후폭풍이 거세지고 있으며, 이는 장기적으로 유럽에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 최근 유로존 국가들은 팬데믹 이후의 재정 규제에 직면하면서 더 보수적인 국가들조차도 압박을 받고 있다.

특히 프랑스에서 미셸 바르니에 총리는 우파와 좌파 양쪽에서 제기된 예산안 수정 요구를 거부하고 결국 수요일에 예정된 불신임 투표에 직면할 예정이다. 바르니에 총리는 이러한 맥락에서 그의 정부가 붕괴될 위험에 처해있다. 독일에서는 올라프 숄츠 총리가 조기 선거를 위한 경과를 밟고 있으며, 가까운 미래에 불신임 투표가 예정되어 있다. 영국에서도 키어 스타머 총리와 재무장관 레이첼 리브스가 취임한 지 불과 5개월 만에 예산 문제로 큰 압박을 받고 있다.

왜 이렇게 국가 예산이 갑자기 논란의 중심에 서게 되었을까? 유럽연합의 재정 규범은 모든 회원국이 GDP 대비 3%의 적자비율과 60%의 부채비율을 유지해야 한다고 요구하고 있다. 이에 따라 프랑스, 이탈리아, 그리스 같은 전통적인 예산 규칙 위반 국가들뿐 아니라 독일, 오스트리아, 네덜란드 또한 이 규칙을 준수하는 데 어려움을 겪고 있다. 유럽연합 집행위원회는 이제 단순히 연간 재정 계획에 대한 평가를 넘어 장기적 재정 전망 또한 고려하고 있다.

프랑스에서 바르니에 총리는 600억 유로 규모의 세금 인상 및 지출 삭감안을 통과시키기 위해 프랑스 헌법 제49조 3항을 발동하려 하였으나, 이는 그를 1958년 이후 가장 짧은 재임 기간을 가진 총리로 남길 위험이 커지고 있다. 이러한 정치적 갈등은 프랑스 주식 시장을 하락시키고 차입 비용을 지난 유로존 부채 위기 이래 최고 수준으로 끌어올렸다.

한편 독일에서는 숄츠 총리가 우크라이나와의 6억 5천만 유로 규모의 무기 거래를 약속하는 급작스러운 결정으로 주목을 받았다. 이 결정은 독일 내 정부의 재정 지원 문제와 관련한 연립정부 간 의견 대립의 중심에서 논의되고 있다. 만약 이 정부가 collapse 한다면 독일의 재정 규칙에도 장기적 영향을 미칠 수 있는 가운데, 야당인 프리드리히 메르츠는 기존의 채무 규제를 재검토하겠다고 밝혔다.

영국은 이러한 문제의 여파로 비즈니스 신뢰도가 코로나19 팬데믹 이후 최저 수준에 이르고 있으며, 제조업도 리브스가 연초 발표한 세금 인상안 이후 크게 둔화되고 있다. 결국 '나쁜 예산안'으로 인한 정치적 후폭풍은 유럽 전역에서 정치적 자산을 실질적으로 위협하는 요소로 떠오르고 있다.

BNP 파리바 자산운용의 글로벌 최고 투자 책임자인 에드먼드 싱은 지금의 유럽 정세가 미국의 선거 이후 정리된 상황과 대조된다고 언급하며, "유럽의 중심부에 있는 정치적 불확실성은 아마도 최악의 시점에 나타난 것"이라고 말했다.