미국의 대통령 선거 결과는 경제, 외교, 건강 관리에 큰 영향을 미칠 것이다. 그러나 기술 규제와 관련해서는 가장 영향력 있는 인물이 후보가 아니라 바로 샘 알트먼이다. 오픈AI의 공동 창립자이자 CEO인 알트먼은 워싱턴과의 관계 형성에서 메타의 CEO 마크 주커버그에게서 교훈을 얻은 전문가로 평가받고 있다. 현재 정치인들은 사회 미디어와는 다르게 AI를 적극적으로 수용하고 있다.

카티 하바스 앵커 체인지의 창립자이자 전 메타 공공 정책 이사는 "AI와 챗GPT가 등장했을 때, 많은 두려움과 패닉이 있었지만, 이제는 우려가 innovation에 미칠 영향에 대한 걱정으로 전환되고 있다"고 언급했다. 특히, 미국이 중국과의 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 새로운 규제를 모색하고 있다는 점이 중요하다. 이러한 변화의 배경에는 알트먼이 오픈AI를 로비 강자로 변모시킨 것이 크게 작용하고 있다.

오픈AI는 워싱턴 영향력을 강화하기 위해 그 어느 때보다 많은 자원을 투자하고 있으며, 정치계와 깊은 연관이 있는 인재들을 영입하였다. 그 중 크리스 레하네는 4월 오픈AI의 글로벌 사업 담당으로 합류했다. 레하네는 빌 클린턴 백악관에서 정치 전략가로 활동한 후, 에어비앤비와 코인베이스 등 기업의 정치적 전략을 수립하는 데 참여한 경험이 있다. 그는 미국이 AI 분야에서 주도권을 잃지 않기 위해 더욱 신속하게 행동해야 한다고 강조하고 있다.

레하네는 “AI와 같은 기술은 뉴딜의 규모에서 고려해야 할 필요가 있다”고 주장하며, 뉴딜이 20세기 미국의 위상을 정립한 것처럼 AI 인프라를 구축해야 한다고 밝혔다. 그의 말에 따르면, 지금의 AI 전환이 미국의 재산업화에 큰 영향을 미칠 것이라고 예측하고 있다.

하지만 소셜 미디어가 성장하던 초기와 마찬가지로, 현재 정치인들은 AI의 복잡성과 중요성에 충분히 대응하지 못하고 있다. 새로운 기술에 대한 이해가 부족한 상황에서, 우리는 "막 뒤에서 어떤 사람들이 활동하고 있는지 신뢰할 수 있는가"라는 질문이 제기되고 있다.

결국, 대선 결과가 국가의 기술적 미래에 미치는 영향은 큽니다. 샘 알트먼은 이전의 기술 규제 경험을 바탕으로 AI 분야에서 미국의 위상을 높이고, 워싱턴과의 관계를 잘 유지해 나가고 있다. 그가 가져오는 긍정적인 변화가 계속 이어질지 주목해야 할 시점이다.