애플이 화요일 새로운 맥 미니 모델을 발표했다. 이번 모델은 2010년 이후 처음으로 큰 재설계를 통해 데스크톱 컴퓨터의 크기를 상당히 줄였다. 맥 미니는 애플의 가장 저렴한 맥 제품으로, 가격은 599달러부터 시작하며, 디스플레이는 별도로 구매해야 한다.

이 새로운 맥 미니 모델의 주요 업그레이드는 애플의 최신 칩인 M4 또는 더 강력한 버전인 M4 Pro를 장착한 점이다. 디자인 변경으로 인해 케이스가 줄어든 데다 전체 부피도 절반으로 감소했다. 맥 미니는 처음 2008년에 출시될 당시 기존의 키보드, 마우스, 모니터를 쉽게 연결할 수 있는 컴퓨터로 마케팅되었다. 비록 맥 미니가 애플의 가장 높은 판매량을 기록하는 제품은 아니지만, 아이폰 및 기타 애플 플랫폼을 위한 앱 개발자들에게 중요한 자리매김을 하고 있다. 많은 아이폰 개발자들이 소스 코드와 업로드를 조정하기 위한 개인 개발 서버로 맥 미니를 사용하고 있다.

이번 모델에서 한 가지 개선된 점은 모든 포트가 USB-C 포트로 변경되었다는 점이다. 후면에는 3개의 USB-C 포트가, 전면에는 2개의 USB-C 포트가 배치되어 있어 사용자들이 컴퓨터를 책상 위에 두고도 쉽게 액세서리를 연결하거나 분리할 수 있도록 했다.

애플은 보도자료를 통해 M4 칩이 이전 2022년 출시된 M2 칩에 비해 상당한 향상이 이루어졌다고 밝혔다. 그래픽과 게임 성능이 두 배 이상 빨라졌으며, M4는 최대 14개의 CPU 코어와 20개의 GPU 코어를 지원할 수 있다. M4는 올해 5월 애플의 아이패드 프로에서 처음 소개되었다.

새로운 맥 미니는 이번 주 애플이 발표한 다른 제품들과 마찬가지로 '애플 인텔리전스'에 맞춰 설계되었다. 애플은 이번 주 출시된 AI 시스템의 일환으로, ChatGPT와의 통합을 통해 사용자들이 텍스트와 이메일을 생성하고 수정할 수 있다고 밝혔다. 하지만 아이폰과 달리 최근 2년 내 출시된 모델만 지원하는 것이 아니라, 2020년 이후 M1 칩 이상을 장착한 모든 애플 컴퓨터에서 이 AI 시스템을 이용할 수 있다.

애플의 맥 제품군은 여전히 큰 수익원이지만 아이폰보다는 상대적으로 중요성이 떨어진다. 애플은 올해 6월 분기 중 맥 판매액이 70억 달러에 이르며, 이는 지난해 대비 약 2% 증가한 수치라고 보고했다. 애플의 주요 마케팅 담당자는 최근 ‘발표의 주’라는 콘셉트로 여러 새로운 제품을 예고했으며, 이 주에 발표된 새로운 맥 모델들은 올해 애플의 주요 하드웨어 발표의 마지막이 될 가능성이 높다.