인텔의 CPU 칩에 대한 보안 리스크와 취약점을 주장하는 중국 사이버 보안 협회(CSAC)의 성명이 공개되면서 인텔은 심각한 압박에 처해 있다. CSAC는 인텔 제품이 국가 안보와 소비자 권리를 위협하고 있다는 주장과 함께 보안 점검을 권고했다. 이혼사태 속에서 연구소인 The Futurum Group의 CEO인 다니엘 뉴먼은 이번 주장을 정치적 동기가 있는 것으로 보며, 인텔에게 중대한 난관이 될 것이라고 밝혔다.

중국 당국은 인텔의 제품에 대해 심각한 보안 위험이 있다고 경고했으며, CSAC는 인텔의 CPU 칩이 제품 품질 및 보안 관리에서 결함이 있다고 주장했다. 또한 CSAC는 인텔이 원격 관리 기능을 이용하여 사용자들을 감시하고 비밀리에 백도어를 설치했으며, 사용자로부터 제기된 결함 문제를 해결하지 못했다고 비판했다. 이러한 상황은 미국과 중국 간의 칩 통제 및 인공지능 리더십에 대한 긴장이 고조되는 가운데 발생하고 있다.

중국은 인텔의 매출에서 27.4%를 차지하는 중요한 시장으로, 인텔의 최근 실적부진과 해고 속에서 이 지역에서의 매출과 시장 점유율에 대한 압박이 더욱 크다. 하지만 미국의 칩 정책에 따라 인텔은 중국 고객에게 고급 제품을 수출하지 못하고 있으며, 일부 중국 고객에게는 아예 배송이 금지된 상황이다. CSAC는 인텔이 바이든 행정부의 '칩스 및 과학법'의 최대 수혜자 중 하나라는 점을 언급하며, 이 법안이 중국 반도체 산업을 부당하게 배제하고 억압하고 있다고 비판했다.

또한 CSAC는 인텔의 공급업체가 중국 신장 지역의 노동력 및 제품을 사용할 수 없도록 요구하는 것도 지적했다. 이 지역에서 생산된 모든 제품은 강제 노동으로 간주하여, 미국 법에 따라 수출이 금지된 상태이다. 인텔은 이미 이러한 수출 제한이 매출에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 경고한 바 있다.

중국은 미국의 제재에 대응하여 자국의 칩 자급자족을 위한 조치를 이미 취하고 있으며, 일부 대형 통신사들이 인텔 등 외국의 칩 사용을 중단하도록 지시받았다는 보도도 있다. 이는 미국 반도체 대기업 마이크론에 대한 지난해의 조치와 유사한 전략으로 풀이된다. 지난해에는 마이크론 제품을 구매해선 안 되는 '중국의 중요 정보 인프라' 기업들이 제재 대상에 올랐다. 중국 사이버 공간 행정국의 조사 결과 마이크론 제품이 "네트워크 보안 문제"와 국가 안보 위협을 제기한다고 결론 내렸다.

인텔은 이와 관련된 CNBC의 추가 문의에 즉각 응답하지 않았다. 최근 중국에서 제기된 인텔에 대한 보안 조사와 관련된 성명은 미국과의 긴장관계, 특히 반도체 시장에서의 경쟁이 심화되는 가운데 나타나면서, 인텔의 시장점유율 및 미래 성장 가능성에 부정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.