Medicare 공개 등록 기간이 시작되면 은퇴자들은 2025년을 대비해 건강 보험 계획을 변경할 수 있는 중요한 기회를 갖게 된다. 미국의 Medicare 수혜자는 오는 10월 15일부터 12월 7일까지 자신의 Medicare 옵션을 평가하고 내년도 새로운 계획을 선택할 수 있다. 전문가들은 이 기간 동안 보험 계획을 재검토하는 것이 필수적이라고 강조하고 있다. 그러나 KFF의 연구에 따르면, Medicare 수혜자 중 30%만이 매년 자신의 보험 옵션을 검토한다고 한다.

KFF의 Medicare 정책 프로그램 책임자 트리샤 뉴먼은 "매년 보험 옵션을 비교하는 것은 의미가 있다. 개인의 필요가 변화할 수 있고, 보험 계획 자체가 변화하기 때문이다"라고 말했다. 특정 변화는 커버리지와 비용에 큰 차이를 가져올 수 있어 신중한 검토가 필요하다.

2025년부터는 Medicare Part D의 개인 연간 지출 한도가 2,000달러로 설정된다. 이는 2022년 인플레이션 감소 법의 일환으로, 비싼 약을 처방받아야 하는 은퇴자들에게 긍정적인 소식이다. 그러나 필립 모엘러는 보험 회사들이 Part D 및 기타 처방 약 보험의 비용 증가를 수혜자에게 전가하려 할 수 있다고 경고했다. 이는 처방전 공동 부담금 인상, 특정 약에 대한 더 비싼 보험 금리 또는 아예 보장 제외 형태로 나타날 수 있다.

Biden-Harris 행정부는 Medicare Part D의 프리미엄 증가 폭을 월 35달러로 제한하기 위한 움직임을 보이고 있어 수혜자들을 보호하려 하고 있다. 그러나 은퇴자들은 변경되는 Medicare Advantage 계획에 주의해야 할 필요가 있다. 특정 지역에서 보험사가 운영을 중단하거나 기존 플랜을 삭제하는 경우도 있어, 수혜자들은 변경된 비용 구조를 면밀히 살펴야 한다.

Medicare Advantage에서 원래의 Medicare로 전환하려는 개인은 기저질환이 있는 경우 Medigap 정책을 구매하는 데 어려움이 있을 수 있다는 점도 염두에 두어야 한다. 일부 주에서는 이러한 문제로부터 보호가 제공되지만, 다른 주에서는 어려움이 클 수 있다.

비용 비교와 계획 선택을 위해서는 철저한 조사가 가장 중요하다. Medicare.gov를 통해 다양한 플랜을 비교하거나, Medicare에 직접 전화를 통해 상담 받을 수 있다. 각 주의 SHIP(주 건강 보험 지원 프로그램)도 무료로 비대칭적 상담을 제공하므로 지역사회 서비스를 활용하는 것이 바람직하다.

전문가들은 이렇게 이른 시기에 준비를 시작할 것을 권장하고 있다. Medicare.gov 로그인 정보와 현재 복용 중인 약물 목록을 미리 정리해 놓는 것이 좋으며, 다양한 플랜의 비교 정보를 검토할 시간도 필요하다. 커버리지 변경은 서두르지 말고 신중히 고민하는 것이 중요하므로, 12월 7일 이전에도 충분한 시간을 두고 선택할 수 있다. 내년도 보장은 1월 1일부터 시작된다.