암호화폐 억만장자인 제임스 피켈이 암호화폐 시장에서 큰 손실을 기록하고 있다. 2024년 1월부터 현재까지 그의 손실 금액은 4300만 달러를 초과했으며, 이는 이더(Ether)와 비트코인(Bitcoin)의 상대적 성과에 의한 결과다. 피켈의 채무는 분산형 대출 플랫폼인 Aave에서 1억 3200만 달러에 이르렀다. 그는 이더의 가격 상승을 예상하고 1억 7200만 달러 상당의 래핑 비트코인(WBTC)을 대출받은 것으로 알려졌다.

피켈은 장수 연구 기관인 아마란스 재단(Amaranth Foundation)의 창립자로, 초기 이더 투자로 잘 알려져 있다. 그는 최근 이더의 가격 상승이 비트코인보다 우위에 있을 것이라는 잘못된 판단을 내렸다. 피켈은 약 18,000 ETH를 잃으며, 총 4300만 달러의 손실을 겪었다. 이는 특히 그가 2024년 1월 10일에서 7월 1일 사이에 리브레이크 가격이 높을 것이라 믿고 3,061 WBTC를 대출 받아 56,445 ETH를 획득한 결정에서 비롯되었다.

그의 채무가 증가한 주된 원인은 이더의 진행이 비트코인에 비해 부진했기 때문이다. 바이낸스의 데이터에 따르면, 이더의 가격은 연초 대비 24% 이상 하락했으며 지난 한 달간 비트코인과의 상대적인 가격 차이가 9%로 축소되었다. 피켈의 Aave 플랫폼에서의 채무가 이렇게 증가한 것은 이더가 예측했던 것처럼 상승하지 못한 데 따른 것이다.

더욱이 피켈의 채무 누적은 비트코인의 하락을 예상하고 이더의 상승을 기대하는 것의 위험성을 경고하는 사례로 작용한다. 그는 비트코인을 대출받아 이더를 구매한 것이며, 이후 이더의 가격이 비트코인에 비해 하락하면서 큰 손실을 입었다. 초기 이더의 투자 금액은 불과 0.80달러였으나, 현재의 상황은 암호화폐 시장이 매우 변동성이 크다는 것을 잘 보여준다.

이더 ETF(상장지수펀드)의 자산 유출도 이더의 저조한 성과에 영향을 미친 주요 요인 중 하나이다. 2024년 7월 23일부터 이더 ETF에 대한 총 자산 유출 규모는 5억 8100만 달러에 달하며, 이는 이터의 가격상승 기대감에도 불구하고 가격 상승으로 연결되지 않는 이유 중 하나이다. 특히 그레이스케일의 ETF는 단독으로 27억 달러 이상이 유출되었다. 비트코인 ETF의 경우, 50,000달러를 처음으로 돌파했을 때 전체 새로운 투자 중 약 75%가 비트코인 ETF에 집중되었다.

이처럼 제임스 피켈의 경험은 암호화폐 생태계의 예측 불가능한 특성을 잘 보여줌과 동시에, 투자자들이 시장에서의 성과를 신중하게 고려해야 함을 일깨워준다. 그는 초기 이더 투자로 충분한 수익을 올렸던 기억이 있지만, 현재의 암호화폐 시장 상황은 그 변동성을 더욱 부각시키고 있다.