미네소타주에서 민주당 소속의 주 하원 의원인 멜리사 호르트만과 그녀의 남편이 총격을 당해 사망한 사건에 대해 경찰이 용의자 수색을 이틀째 진행하고 있다. 용의자 Vance Luther Boelter(57)은 경찰관으로 가장하여 호르트만 의원 부부를 살해한 후 행방이 묘연한 상황이다.

이번 사건은 정치적 동기를 가진 암살로 분류되고 있으며, 보엘터는 민주당 소속 주 상원의원 존 호프만 부부에게도 별도의 공격을 가한 혐의를 받고 있다. 호프만 의원 부부는 현재 안정적인 상태에 있다고 보고되고 있다.

토요일 아침, 미네소타주 그린아일 근처에서 발생한 이 총격 사건 이후, 수사 당국은 보엘터의 차로 추정되는 차량을 미니애폴리스에서 한 시간 거리인 시블리 카운티에서 발견했다. 용의자의 아내도 경찰에 의해 검문 중 발견되었으며, 함께 있는 여러 친척들과 함께 차에 탑승하고 있었다.

미네소타는 이번 사건으로 큰 충격에 빠져 있으며, 관료들과 대중들은 여전히 불안한 상황이다. 당국에 따르면 보엘터는 다른 목표물의 목록도 가지고 있어 추가적인 공격이 우려되는 상황이다. 미네소타주 상원 의원인 에이미 클로부차는 보엘터가 여전히 중서부 지역에 있을 가능성이 높으며, 사우스다코타에도 경고를 발령했다고 전했다.

클로부차 의원은 “지금 모두가 긴장하고 있다, 이 남자가 언제든지 다시 공격할 수 있음을 알고 있기 때문”이라며 우려를 나타냈다. 만약 용의자를 발견할 경우, 즉시 FBI의 팁 라인이나 미네소타 공공안전부 범죄 체포국의 팁 라인에 연락할 것을 강조했다. FBI는 용의자의 체포와 유죄 판결을 유도하는 정보에 대해 최대 5만 달러를 제공할 예정이다.

기세가 꺾인 정치계와 대중의 여론 속에서 미네소타 민주당 주지사 팀 월즈는 호르트만 의원의 죽음을 애도하며 그녀를 “주 역사상 가장 중요한 의장”이라고 회상했다. 클로부차 의원 또한 호르트만을 양당 모두에서 사랑받는 진정한 공공 봉사자로 기억했다.

또한, 최근의 정치적 폭력 행위에 대해 강한 성명을 발표한 정치인들도 많다. 월즈 주지사는 이번 사건이 정치적으로 동기 부여된 범죄로 보인다고 언급하며, 도널드 트럼프 전 대통령 또한 “미국에서 이처럼 끔찍한 폭력은 결코 용납되지 않을 것”이라고 경고했다.

현재 이 사건과 관련된 진행 상황은 지속적으로 업데이트되고 있으며, 미네소타 내부와 외부에서의 공조 수사가 이루어지고 있다.