최근 두 해 동안 전문 및 비즈니스 서비스 분야에서 화이트칼라 직업의 성장세가 둔화되었지만, 경제학자들은 이 상황이 인공지능(AI) 기술의 영향을 받아 발생했다고 보기 힘들다는 입장을 보이고 있다. 해당 산업은 중상위층의 교육받은 노동자들을 대표하며, 현재까지의 분석에 따르면 화이트칼라 직업의 감소는 구조적인 경제 문제에 기인하고 있다고 강조되고 있다.

Indeed의 경제학자인 코리 스탈레는 "현재의 직업 감소는 AI의 파괴적 영향보다는 경제적인 문제로 인한 것"이라고 말하며, 전문가들은 최근 몇 년간의 고용 감소가 AI 기술의 발달 이전부터 진행되어 왔음을 지적했다. 실제로, 전문 및 비즈니스 서비스 분야는 4월에 비해 5월에 -0.4% 감소한 고용 성장을 기록했으며, 이는 일반적인 경제 회복과 상반되는 양상이다.

반면, 건강 관리, 건설 및 제조업과 같은 다른 산업에서는 더 많은 일자리가 창출되고 있다. 예를 들어, 보건 분야에서는 6만2천 개의 새로운 일자리가 생겨났다. 이는 AI 기술이 화이트칼라 직업에 미치는 영향이 제한적임을 나타내는 중요한 지표로 해석된다.

경제학자 알리 부스타만테는 "AI가 현재의 직업 시장에 큰 영향을 미치지 않는다는 것을 우리는 확신할 수 있다"고 말하며, AI의 저조한 성능이 직업 감소와 관계가 없음을 강조했다. 또한, 스탈레는 "AI 기술은 아직 초기 단계에 있으며, 중요한 업무를 수행하는 데 있어서 인간의 개입이 필요하다"고 설명했다.

Indeed의 2024년 보고서에 따르면, 2800개 이상의 복잡한 업무 기술 중 어떠한 것도 생성적 인공지능(GenAI)에 의해 '매우 가능성 있게' 대체될 가능성이 없는 것으로 나타났다. 분석에 따르면, 약 68.7%의 기술이 GenAI에 의해 대체될 가능성이 '매우 낮거나 낮다'고 평가되었다.

하지만 전문가들은 AI 기술의 발달로 인해 미래의 직업 환경이 변화할 것임을 예고하고 있다. 특히, 생성적 AI 구현을 위해 요구되는 컨설팅 직업의 수는 증가하고 있으며, 이는 AI와 관련된 역할이 점점 더 중요해질 것을 암시하고 있다. Indeed의 보고서에 따르면, AI 언어를 활용한 매니지먼트 컨설팅 역할은 전체 GenAI 공고의 12.4%를 차지하고 있다.

세계경제포럼은 2030년까지 AI 기술이 1억7천만 개의 새로운 일자리를 창출할 것이라고 전망하고 있으며, 이는 현재 총 고용의 14%에 달하는 수치이다. 그러나 기존 일자리는 AI 기술로 인해 9200만 개가 감소할 수 있음을 함께 지적하였다. 따라서 AI와 관련된 기술을 보유한 지식 기반 근로자들은 자신의 기술을 업그레이드하는 데 투자해야 할 필요성이 커지고 있다.