샤킬 오닐이 이제 막 발표된 FTX 투자자 소송에서 180만 달러를 지급하는 데 합의했다. 이 합의는 법원의 승인이 필요하며, 오닐은 그 과정에서 잘못을 인정하지 않고 모든 법적 청구를 완전히 해결하게 된다. 또한, 이 합의는 그가 FTX 파산 자산에서 비용을 보전받지 못하도록 막는 조항을 포함하고 있다.

소송에 따르면, 오닐은 FTX를 안전하고 신뢰할 수 있는 플랫폼으로 홍보하며 비등록 증권의 도입을 조장한 혐의를 받고 있다. 그는 대중 행사와 소셜 미디어를 통해 FTX의 신뢰성을 주장해왔으며, 이로 인해 많은 투자자들이 피해를 입었다고 주장하고 있다. 이번 소송은 2019년 5월부터 2022년 말까지 FTX에 자금을 예치하거나 FTX의 독자적인 토큰인 FTT를 보유했던 모든 투자자를 대상으로 한 집단 소송이다.

법원이 이 합의를 승인하면, 오닐의 180만 달러 지출은 모든 법적 비용, 통지 및 행정 비용, 그리고 적격 투자자들에게 지급될 배상금을 충당하게 된다. 이 계약은 향후 책임으로부터의 포기와 더불어 FTX 파산 자산에서의 비용 환급 요청을 금지하는 조항을 포함하고 있다. 즉, 그가 지급하는 금액은 최종적이며 포괄적이라는 의미이다.

오닐의 법률 대리인은 "이 사건을 뒤로하고 기쁘다"며 자신의 입장을 밝혔다. 오닐은 다른 연예인 피고들과는 달리 법적 절차에 상기되었다. 예를 들어, 톰 브래디와 지젤 뷘천, 스테픈 커리 같은 유명 인사들은 대체로 사건이 기각되었지만, 오닐은 법적 문서를 전달하는 데 긴 시간이 걸린 끝에 다시 얽히게 되었다.

오닐은 2022년에 CNBC와의 인터뷰에서 FTX에 대해 "그저 광고의 유료 대변인이었다"며 자신의 입장을 밝혔다. 그는 FTX의 대변인으로서 "어떤 형태로든 그 회사를 통제하거나 적극적으로 참여한 적이 없다"고 강조했다. 또한 그는 이전 인터뷰에서 암호화폐에 대해 적극적으로 회피할 것이라고 말하며 "이해하지 못하므로 완전히 이해하기 전까지는 멀리할 것"이라고 밝혔다. 그는 "제 경험으로 볼 때, 너무 좋은 것은 진짜가 아닐 가능성이 크다"라고 덧붙였다.

이번 합의는 FTX의 붕괴 이후 진행된 법적 reckoning(책임 회피)의 첫 번째 주요 사임 중 하나로서 주목받고 있으며, 향후 비슷한 사건들에 대한 방향성을 시사하는 중요한 사례로 남을 전망이다.