롯데웰푸드가 롯데상사와의 합병 추진이 없다고 30일 공식 발표했다. 롯데웰푸드는 “합병과 관련해 여러 방안을 검토했으나, 기업 내외의 다양한 경영환경을 종합적으로 고려한 결과, 롯데상사와의 합병 추진 계획은 없다”고 밝혔다.

합병 소문은 지난해 8월부터 언급되기 시작했으며, 롯데웰푸드는 원료 공급업체인 롯데상사와의 결합을 통해 원가 절감 효과를 기대하는 바가 컸다. 이로 인해 롯데상사는 생산성을 높일 수 있는 기회를 찾을 수 있을 것이라는 전망도 있었던 것으로 보인다. 그러나 현재의 경영환경을 감안할 때, 합병 추진이 어렵다는 결론에 도달한 것으로 나타났다.

한편, 롯데웰푸드는 올해 1분기 연결 기준 영업이익이 163억원으로 보고되었으며, 이는 전년 동기 373억원 대비 56.1% 감소한 수치다. 이와 같은 수익성 악화는 주요 원재료 가격 상승으로 인한 부담이 컸기 때문으로 분석된다. 매출액은 같은 기간 9751억원으로, 전년 동기 대비 2.5% 증가했으나, 인도 시장을 중심으로 매출 확대가 기대되면서 장기적인 수익성 개선의 전망이 남아있는 상황이다.

결론적으로, 롯데웰푸드의 롯데상사와의 합병 추진 포기는 그간의 기대와는 다른 현실을 반영한 결정으로, 향후 회사의 전략 방향과 주요 경영 환경 변화에 대한 면밀한 검토의 결과로 볼 수 있다.