미국 재무장관 스콧 베센트는 최근 FOX 뉴스와의 인터뷰에서 미국과 중국의 무역 대화가 현재 '정체' 상태이며, 두 나라의 지도자들이 직접 소통할 필요가 있다고 밝혔다. 그는 "앞으로 몇 주 동안 그들과 더 많은 대화가 있을 것으로 믿으며", 두 지도자 간 통화도 있을 수 있다고 덧붙였다.

지난달 무역 긴장이 급격히 고조된 이후, 베센트 장관은 5월 12일 스위스에서 미국과 중국의 잠정적인 합의에 도달하는 데 기여했다. 양국은 최근 100% 이상의 관세 인상을 90일 동안 철회하기로 합의했다. 그러므로 중재 과정이 진행되고 있지만, 미국은 기술 제재를 지속하고 있으며, 이는 중국의 반발을 사고 있다. 반면, 중국은 희토류 수출에 대한 제한을 상당히 완화하지 않고 있다.

베센트는 대화의 중요성을 강조하며 "이번 회담의 규모와 복잡성을 감안할 때, 두 지도자가 서로 의견을 나눌 필요가 있다"고 말했다. 그는 트럼프 대통령이 그가 원하는 사항을 밝혀주면 중국이 대화 테이블에 나올 것이라고 확신하고 있다. 두 지도자 간의 마지막 통화는 트럼프 대통령의 두 번째 임기 시작 전인 1월에 있었다. 최근 트럼프 대통령은 시진핑과의 통화를 원한다고 밝혔으나, 분석가들은 중국이 미측의 예기치 않은 변화가 없을 때에만 통화에 동의할 것으로 예상하고 있다.

중국 상무부 대변인 허용치안은 스위스 합의 이후에도 미국과의 소통을 유지하고 있다고 밝혔다. 그러나 칩 수출 통제와 관련해 미국에 대해 즉각적인 수정 조치를 촉구하며 "고위급 회담에서 합의된 내용을 함께 지켜야 한다"고 강조했다.

더욱이, 이번 주 트럼프 정부는 중국 학생 비자를 취소하기 시작한다고 발표했으며, 중국 외교부 대변인 마오닝은 이를 완전히 부당하다고 반박하며 이데올로기와 국가 안보를 구실로 삼고 있다고 비난했다.

이러한 무역 갈등과 정치적 긴장은 앞으로도 지속될 전망이며, 두 나라 간의 관계는 더욱 복잡해질 것으로 보인다. 이제는 두 지도자의 적극적인 해법이 필요한 시점이다. 미국과 중국의 경제 관계는 세계 경제에 큰 영향을 미치고 있으며, 이 대화의 결과가 어떻게 될지 귀추가 주목된다.