인기 게임 포트나이트가 애플의 차단으로 인해 iOS 플랫폼에서 전세계적으로 서비스가 중단되었다고 에픽게임스가 금요일 발표했다. 에픽게임스는 공식 소셜미디어 계정을 통해 "애플이 우리의 포트나이트 출시 요청을 차단했기 때문에, 미국 앱 스토어나 유럽연합의 에픽게임스 스토어에서 게임을 배포할 수 없다"고 전했다. "안타깝게도, 포트나이트는 애플이 차단을 해제할 때까지 세계적으로 iOS에서 오프라인 상태가 될 것"이라고 덧붙였다.

이번 사태는 에픽게임스가 지난주 포트나이트를 애플의 미국 앱 스토어에 다시 제출한 후 발생했다. 이는 한 달 전 법원이 애플이 iOS 앱 외부에서의 소비자 구매에 대해 수수료를 부과할 수 없다고 판결한 이후의 일이다. 포트나이트는 2020년 애픽게임스가 자체 웹사이트와 연결하여 애플의 수수료를 피하기 위해 소프트웨어를 업데이트한 이후 앱 스토어에서 삭제되었다. 애플은 앱 내 구매에 대해 30%의 수수료를 부과하는 것으로 악명 높다.

이번 사건은 애플과 에픽게임스 간의 전투의 연장선으로, 양사 간의 법적 분쟁이 지속되고 있는 가운데 발생했다. 현재 애플은 본 사건에 대한 공식 입장을 밝히지 않았다. 그래서 포트나이트의 유저들은 언제 다시 게임을 즐길 수 있을지 불투명한 상황에 놓여 있게 되었다.

포트나이트는 전 세계적으로 수백만 명의 유저를 보유하고 있는 게임으로, 이 같은 서비스 중단은 게임 커뮤니티와 애플의 관계에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 사용자들은 법적 분쟁의 결과에 따라 애플의 정책 변화가 이루어질지, 아니면 에픽게임스가 별도의 대안을 마련할지를 주목하고 있다.

결국, 이 사건은 앱 생태계의 수수료 정책과 관련된 논란을 다시 한번 부각시킨 계기가 됐다. 그리고 무엇보다도, 게임 개발사들이 플랫폼 사업자와의 관계에서 얼마나 더 많은 자율성을 얻을 수 있을지가 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다. 이러한 중단이 게임 산업에 미치는 파장은 향후에도 계속될 전망이다.