에코스타가 월요일, 디시 네트워크를 디렉TV에 1달러의 명목가액과 97억 5천만 달러의 관련 부채와 함께 매각하기로 합의했다. 이 거래는 규제 기관의 승인을 거쳐 진행될 예정이며, 디시의 10년 이상 지속된 유료 TV와 무선 서비스의 결합 시도가 사실상 종료됨을 의미한다. 에르겐의 이른바 '세인필드' 전략도 여기에 포함되며, 이 전략은 2011년 처음 언급되었다.

디시의 공동 창립자인 찰리 에르겐은 2011년, 회사의 혼합 자산에 대한 애널리스트의 질문에 답하면서 '세인필드'라는 이름을 언급했다. 그는 1990년대 인기 시트콤의 한 에피소드가 여러 줄거리로 시작하지만 결국에는 모든 것이 마지막 몇 분 안에 합쳐지곤 했다고 설명하며, 회사의 전략적 방향성에 대해서도 마찬가지로 지켜보아야 한다고 강조했다.

이제, 규제 승인을 전제로 한 결말이 발표되었다. 에코스타의 주가는 10% 이상 하락했으며, 최근 몇 년간 디시는 전국적인 무선 통신사로의 전환을 시도했으나, 스트리밍 서비스와 고속 인터넷 제공업체에 대응하기 위한 유료 TV 가입자 수가 지속적으로 감소해 왔다. 2016년 이후, 디시와 디렉TV는 총 63%의 비디오 가입자를 잃은 상태이다.

에코스타 CEO 하미드 아카반은 CNBC와의 인터뷰에서 “시대가 변했다. 콘텐츠 배급 산업이 급속히 고객을 잃고 있다”며 디시의 기업 가치가 급락하고 있음을 언급했다. 2014년, 디시와 디렉TV 간의 합병 논의가 있었을 때, 디렉TV의 시장 가치는 약 400억 달러, 디시의 시장 가치는 280억 달러 이상이었다. 디렉TV는 2015년 AT&T에 490억 달러에 매각되었고, 디시는 독립된 상태로 남아 결국 거의 모든 가치를 잃었다.

에코스타와 디시는 지난 2008년에 분리된 뒤, 올해 재결합하였으며, 에코스타는 디시와 그 부채를 자신의 재무제표에서 제거할 수 있는 기회를 얻었다. 이는 오는 11월 만기되는 20억 달러의 부채 상환 부담을 줄이기 위한 조치로 보인다.

한편, 찰리 에르겐은 디시의 미래 방향을 설명할 때 손을 흔들며 다양한 경로를 비유적으로 표현하곤 했다. 그는 오랜 시간 동안 디시의 유료 TV 사업과 무선 서비스를 결합시키기 위해 스펙트럼을 경매에서 구매하고 규제 승인을 요청해왔으나, 파트너 없이 자본을 확보하는 데 어려움을 겪었다. 2019년, 디시는 T-Mobile로부터 분리된 부문으로 Boost Mobile을 14억 달러에 인수했지만, AT&T, 버라이즌, T-Mobile과 경쟁하기 위한 국가 네트워크 구축에는 한계가 있었다.

“우리는 [무선] 사업을 적절히 영양 공급할 수 없었다,”고 아카반은 월요일 말했다. “회사가 여러 방향으로 초점을 맞추는 것은 경영 혼란 초래가 됐다.” 실제 '세인필드'의 시리즈 피날레가 프로그램 최고의 에피소드에 비해 혹평을 받았던 것처럼, 디시의 이 여정도 비슷한 실망으로 간주되기 십상이다.