OpenAI와 H&R 블록이 세무 전문가를 지원하기 위해 협력하고 있다고 발표했다. 두 회사는 2026년 세금 시즌을 대비하여 새로운 생성적 인공지능 도구를 개발 중이며, 이를 통해 H&R 블록의 세무 전문가들이 세법의 변화에 신속하게 대응하고 복잡한 세무 상황에 대한 빠른 답변을 제공할 수 있도록 돕겠다는 목표를 세우고 있다.

H&R 블록은 매년 2천만 건 이상의 세금 신고를 처리하며, 미국 전역에서 9천 개 이상의 사무소와 6만 명 이상의 세무 전문가가 활동하고 있다. OpenAI의 ChatGPT와 같은 생성적 AI 제품들이 경제 전반에 걸쳐 소비자 및 비즈니스 애플리케이션에 빠르게 확산되고 있는 가운데, 세금 신고는 생성적 AI의 명확한 기회를 제공하는 분야로 평가받고 있다.

OpenAI의 수석 경제학자인 로니 차터지(Ronnie Chatterji)는 세금 신고와 같은 구조화된 데이터에서 AI의 효용성이 실현되지만, 이러한 정보가 개인화되어야 함을 강조했다. 그는 "AI는 인간 전문 지식을 보조하는 강력한 도구가 될 수 있다"며, 이번 프로젝트가 인간 전문가의 역량을 강화하는 데 주안점을 두고 있음을 분명히 했다.

이번 파트너십은 세법의 급격한 변화와 인사부(IRS)의 역사적인 인력 감축과 같은 중요한 시점에 형성되고 있다. 도널드 트럼프 행정부는 연간 소득이 15만 달러 미만인 미국인에 대한 소득세를 폐지할 것을 제안했으며, 팁과 사회보장 혜택에 대한 세금을 없애는 방안도 검토 중이다. 이러한 상황 속에서 IRS는 직원 수를 절반까지 줄일 가능성이 있는 상황으로, 이는 국세청의 워크포스 효율성을 재고하겠다는 엘론 머스크의 기조와 연결된다.

OpenAI와 H&R 블록은 이번 프로젝트가 트럼프의 세법 변경과는 관련이 없으며, 이미 몇 개월 전에 시작된 프로젝트임을 강조하고 있다. 두 회사는 프로젝트의 초기 단계가 올해 말에 출시될 계획이며, 이를 통해 AI 툴의 투자 대비 수익(Return on Investment)을 분석하는 연구도 진행할 예정이다.

OpenAI는 최근 400억 달러 규모의 자금 조달을 성공적으로 마쳤으며, 3000억 달러의 가치 평가를 기록하여 스페이스X에 이어 두 번째로 가치가 높은 비상장 미국 기술 기업으로 자리 잡았다. 고객 데이터는 절대 사용하지 않겠다는 방침을 철저히 지키고 있으며, 세금 분야에서도 동일한 원칙을 따른다고 밝혔다.

결론적으로, OpenAI와 H&R 블록의 새로운 협력은 세무 전문가들이 복잡한 세법을 보다 쉽게 처리할 수 있도록 돕고, AI의 힘을 이용하여 효율성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.