월드코인 재단과 그 파트너인 툴스 포 휴머니티(Tools for Humanity)가 한국 당국으로부터 생체 정보의 불법 수집 및 전송으로 850,000달러의 벌금을 부과받았다. 개인정보보호위원회는 9월 26일 이들을 대상으로 11억 원(약 850,000달러)의 벌금을 부과했다고 발표했다. 이로 인해 월드코인은 한국에서 대규모로 진행된 홍채 데이터 수집을 문제 삼았다.

위원회의 조사에 따르면, 월드코인 재단과 툴스 포 휴머니티는 한국 사용자 30,000명의 홍채 데이터를 위법적으로 수집했으며, 적절한 동의 없이 이를 해외로 이전했다. 이는 한국 법률에 명백히 어긋나는 행위다. 또한, 이들은 사용자에게 데이터의 목적이나 보존 기간 등의 필수 정보를 명확히 전달하지 않았고, 동의서 역시 처음에는 영어로만 제공되어 한국 사용자의 이해도를 제한했다. 이에 대한 한국어 버전은 2024년 3월에야 출시될 예정이었다.

이에 대해 월드코인은 홍채 코드 데이터가 개인을 식별할 수 없고, 복제 등록을 방지하기 위해서만 사용된다고 주장하였으나, 위원회는 이 주장에 반박하며 홍채 코드 데이터가 본질적으로 독특하고 변하지 않으며 individual user와 직접 연결된다는 점을 강조했다.

월드코인의 홍채 스캔은 인도, 홍콩, 독일을 포함한 여러 규제 기관의 주목을 받고 있으며, 싱가포르에서도 월드코인과 관련된 거래 서비스의 의혹에 대한 조사가 개시된 상태다. 하지만 툴스 포 휴머니티는 이들과의 관계는 없다고 밝혔다. 이와 같은 규제의 압박에도 불구하고 월드코인은 9월 25일 과테말라, 말레이시아, 폴란드에서의 오르브(Orb) 검증 서비스를 시작하며 글로벌 확대에 나서고 있다. 특히 말레이시아 정부는 생체 인식 기술을 수용한 몇 안 되는 국가 중 하나로, 8월에는 월드코인 재단과 기술 통합을 위한 양해각서를 체결한 바 있다.

이와 동시에, 홍콩에서는 암호화폐 거래소에서 발생한 500,000달러 상당의 현금을 빼앗은 사건이 발생하였다. 사건에 연루된 두 남성이 체포되었으며, 범행에 가담한 여성 직원과 다른 관련자들도 수사 중이다. 피해자는 이 매장에서 두 번의 성공적인 거래 경험으로 신뢰를 쌓은 후 큰 금액을 맡겼으나, 직원이 사라진 후 비극적인 상황에 직면하게 되었다.

막대한 자금이 얽힌 이번 사건은 암호화폐에 대한 신뢰성 문제를 다시금 부각시키고 있으며, 다양한 국가에서의 규제와 관리 문제는 아직까지 해결되지 않고 있다. 따라서 향후 암호화폐와 관련된 서비스의 안전성이 더욱 강조될 필요성이 다가 오고 있다.