중국의 공식 제조업 구매관리자지수(PMI)는 9월 49.8로 발표되며, 8월의 49.1보다 상승했지만 여전히 수축 국면에 놓여 있다. 지난 7월 49.4, 6월 49.5에서 이어진 수치로, 이번 데이터는 로이터 조사에서 예상한 49.5를 약간 웃도는 수치이다.

세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 중국은 이번에도 예상보다 적게 축소된 수치를 기록했지만, 제조업의 지속적인 수축은 경제 회복의 어려움을 나타내고 있다. 국가통계국(NBS)의 자료에 따르면, PMI가 50을 넘어서면 경제 활동의 확장을 의미하고, 그 이하의 수치는 수축을 의미한다.

NBS의 수석 통계학자인 조칭허는 경경제적 감정이 다소 개선되었고, PMI가 49.8%로 상승함에 따라 제조업 활동이 다소 활기를 띠고 있다고 언급했다. 특히, 첨단 제조업과 장비 제조업이 두각을 나타내고 있다. 그러나 S&P 글로벌이 작성한 민간 조사인 카이신 PMI는 49.3으로, 8월의 50.4에서 급격히 하락했다. 카이신 데이터는 중국 제조업이 14개월 만에 가장 큰 수축을 경험하고 있음을 기술하며, 이는 감소하는 수요와 약화된 노동 시장에 기인하고 있다.

중국의 제조업이 직면한 역풍은 지속적인 경제 둔화와 부동산 위기로 인해 국내 수요가 위축되는 것이 주요 원인으로 작용하고 있다. 또한, 전기차를 포함한 중국 수출에 대한 서방의 제재는 우려를 더욱 가중시키고 있다. 이번 데이터는 중국 경제의 부진한 신호가 이어지고 있는 가운데 발표된 최신 보고서로, 여전히 국내 수요 저조와 주택 시장의 침체, 고용 불안 등이 큰 문제로 남아있음을 보여준다.

지난 8월 중국의 산업 이익은 작년 대비 17.8% 급감하며 1년 이상 최대 감소폭을 기록했다. 또한, 중국의 소매 판매와 산업 생산, 도시 투자 모두 예상보다 느린 성장세를 보였으며, 9월 소매 판매는 2.1%, 산업 생산은 4.5% 성장하는 데 그쳤다.

중국 정부는 이러한 저조한 경제 성장을 회복하기 위해 다양한 조치를 강화하고 있다. 인민은행은 은행이 보유해야 할 자본의 비율, 즉 준비금 요구 비율(RRR)을 50bp 인하하였으며, 7일 역환매조건부채권 금리도 1.7%에서 1.5%로 20bp 낮추었다. 이는 경제에 유동성을 추가하기 위한 일환으로 해석된다.

또한, 중국의 최고 지도부는 최근 시진핑 주석 주재로 고위 회의를 열며 부동산 경기 하락을 끝내고 더 강력한 재정 및 통화 정책 지원의 필요성을 강조했다. 이 발표 후 중국 주식 시장은 반등하며 16년 만에 가장 좋은 주기를 기록했다.