구글은 360억 태국 바트(약 10억 달러)를 태국에 투자하여 새로운 데이터 센터를 건설하고 클라우드 인프라를 확장한다고 월요일 발표했다. 이는 아시아에서의 구글의 확장을 가속화하는 단계를 나타내며, 현대의 디지털 경제에서 인공지능을 국제적인 추진의 중심에 두겠다는 의지를 보이고 있다. 구글은 마이크로소프트와 오픈AI와 같은 기업과의 경쟁이 치열해지는 상황 속에서 이러한 결정을 내리게 되었다.

이번 투자로 인해 구글은 태국 최초의 데이터 센터를 설립하게 되며, 이는 오늘날의 디지털 경제의 근본적인 기초가 된다. 데이터 센터는 클라우드 컴퓨팅 기술의 발전을 지원하며, 저장소, 컴퓨팅, 분석 서비스에 대한 접근을 제공하는 중요한 역할을 한다. 구글은 새로운 태국 데이터 센터가 태국의 전자 상거래와 인공지능 혁신에 대한 수요 증가를 지원하고, 구글 검색, 구글 지도, 구글 워크스페이스와 같은 인기 서비스에 기여할 것이라고 언급했다.

구글의 태국 지사장인 자키 왕은 블로그 포스트에서 "이번 투자 프로젝트는 인프라 개발뿐만 아니라 태국의 기업, 교육자, 그리고 모든 국민을 위한 새로운 기회를 여는 것에도 중점을 두고 있다"라고 말했다. 또한, 그녀는 "AI가 산업을 변화시키는 이 시점에서 태국인들이 이 기술을 활용할 수 있도록 교육하고 기술을 개발하는 것이 특히 중요하다"고 강조했다.

태국의 디지털 경제는 동남아시아에서 두 번째로 큰 것으로, 2025년까지 500억 달러 규모에 이를 것으로 예상된다. 구글, 테마섹, 베인 앤 회사가 발표한 2023년 보고서에 따르면, 이러한 성장은 태국의 기술 발전 가능성을 더욱 희망적으로 바라보게 한다. 구글은 지역 내 AI에 대한 투자를 통해 클라우드 컴퓨팅과 AI 분야에서의 최신 경쟁자들의 압박을 해소하고자 한다.

구글은 전 세계적으로 검색 엔진 기술에서 선두를 유지하고 있지만, 최근에는 오픈AI의 ChatGPT와 같은 생성적 AI 도구들로부터 위협을 느끼고 있다. 구글은 이러한 생성적 AI 모델들이 발전하는 데 기여한 바가 있으나, 현재는 경쟁 심화로 인해 그 위상에 도전받고 있는 상황이다. 지난주에는 구글이 유럽연합 집행위원회에 마이크로소프트가 클라우드 산업의 지배적 입지를 남용하여 경쟁을 저해하고 있다는 내용의 반독점 소송을 제기하기도 했다.

이러한 배경 속에서 구글의 태국 내 데이터 센터 구축 계획은 다각적인 의미를 지닌다. 클라우드 컴퓨팅 및 AI 기술의 발전이 가속화되면서 이는 태국뿐만 아니라 아시아 전역의 디지털 경제를 한층 더 발전시키는 계기가 될 것으로 기대된다.