이창용 한국은행 총재는 최근 세종시 기획재정부 방문 중 강남 지역의 교육 환경과 학생 선발 방식에 대해 깊은 고민을 요구했다. 그는 대학에서 성적순으로 학생을 뽑는 것이 반드시 공정한 방법이 아니라는 점을 강조하며, 다양성을 중시하는 학생 선발 방안이 필요하다고 주장했다. 이 총재는 "세계적으로 다양한 방식으로 학생들이 선발되고 있는데, 우리는 성적순 선발이 가장 공정하다고 고정관념에 사로잡혀 있다"라고 법안과 정책에 대한 개선의 필요성을 역설했다.

특히 그는 강남 지역 부모들의 교육 열풍이 아이들의 행복에 미치는 영향을 지적하며, "아이들이 학원에 다니고, 극심한 경쟁 속에서 자신을 잃고 있는 것은 아닌지 강남 부모들도 깊이 고민할 필요가 있다"라고 말하였다. 이는 부모의 기대와 사회적 압박이 아이들에게 평생의 부담으로 작용할 수 있음을 경고한 것이다.

또한 이 총재는 강남에 대한 역차별 논란에 대해 "강남 지역이 문제라는 식으로 잘못 해석할 필요는 없다. 현재 많은 대학이 지역 균형 선발을 하고 있지만, 문제 해결이 쉽지 않으니 보다 큰 틀에서 논의하자"라고 설명했다. 그는 한국 경제의 성장을 저해하는 구조적 문제와 인구 감소 문제에 대해서도 인식을 높이고, 즉각적인 구조개혁이 필요하다고 강조했다.

최상목 경제부총리와 함께 진행한 타운홀 미팅에서 이 총재는 "한국경제가 한계에 부딪힌 상황에서 지속 가능한 성장을 위해 비수도권 중심으로 균형발전 패러다임을 전환할 필요가 있다"며 지역 간 불균형 해소의 중요성을 언급했다. 또한 AI와 디지털 전환이 경제 생산성을 높일 것이라고 기대하면서도, 이와 동시에 일자리 대체 및 금융 시장 위험에 대한 대비도 필요하다고 경고했다.

이번 담화에서 두 고위 경제 관료는 한국 경제의 다양한 문제를 민첩하게 해결할 필요성을 한목소리로 전달하며, 구조 개혁 차원에서의 국민적 공감대와 협력을 촉구하였다. 이들은 기획재정부와 한국은행 간의 더욱 깊은 협력을 통해 한국 경제의 고질적인 문제를 해결할 수 있을 것이라는 기대감을 드러내며, 타운홀 미팅을 기획한 본래 목적이 이러한 방향성을 제시하기 위한 것이었다고 밝혔다.

그들은 특히 인재 생태계의 개방성을 강화하여 글로벌 인재를 유치하고, 한국 경제의 산업 경쟁력을 높이는 것이 중요하다고 강조하였다. 이는 성장 잠재력이 약화된 한국 경제의 진전을 위한 필수적인 과제임을 재차 확인한 계기가 됐다.

최 부총리는 한국 경제의 단순한 성장보다는, 지속 가능한 성장과 사회 이동성을 높이는 쪽으로 나아가야 한다고 주장하며, 경제 구조 개혁이 더 이상 미룰 수 없는 중요한 과제임을 다시 한번 강조하였다.