다이아몬드 스포츠는 바리 스포츠 브랜드의 지역 스포츠 네트워크에서 애틀랜타 브레이브스를 제외한 모든 메이저 리그 야구(MLB) 팀들을 방출할 계획이라고 수요일 발표했다. 이는 현재 진행 중인 파산 절차의 일환으로 발생하고 있으며, 바리 스포츠 네트워크는 여러 팀들을 잃고 있는 상황이다. 지난해에는 샌디에이고 파드레스와 애리조나 다이아몬드백스가 자사 네트워크에서 탈퇴했다.

다이아몬드 스포츠의 변호사는 MLB 팀들의 방송 권리를 유지하기 위해 개별 클럽들과 협상 중이라고 전했다. 현재 다이아몬드 스포츠는 공중파로 방영되는 11개 팀 — 신시내티 레즈, 클리블랜드 가디언스, 디트로이트 타이거즈, 캔자스시티 로열스, 로스앤젤레스 에인절스, 마이애미 말린스, 밀워키 브루어스, 미네소타 트윈스, 세인트루이스 카디널스, 탬파베이 레이스, 텍사스 레인저스 — 에 대해 개정된 제안 계약서를 발송하여 향후 의사결정을 진행하고 있다.

이날 다이아몬드 스포츠의 변호사는 미국 파산법원에서 회사의 재조정 계획을 최종화하는 과정의 업데이트로 해당 발언을 하였다. 많은 팀들이 이번 시즌 계약이 종료될 예정이고, 일부 계약은 파산 절차와 무관하다는 설명도 덧붙였다. MLB 정규 시즌이 최근 종료되었고, 포스트시즌이 이미 시작되었음을 감안하면 지역 스포츠 네트워크가 정규 시즌 경기를 중계하는 주된 프로그램이라는 점 역시 알려졌다.

다이아몬드 스포츠의 변호사인 앤드류 골드맨은 "이러한 팀들을 방출하는 것은 우리의 선호하는 방향이 아니다"라며 "가능한 한 많은 팀들을 재조정된 회사의 일원으로 수용하고자 한다"라고 밝혔다. 그는 개별 클럽들과의 협상은 계속되고 있으나, MLB 커미셔너 사무소와의 논의는 종료되었다고 전했다. 이와 관련해 MLB의 변호사 제임스 브롬리는 법원에서 "우리가 이렇게 끌려다니고 있다는 것이 유감스럽다"며 "일부 클럽들이 또다시 소외당하고 있다"고 말하였다.

MLB와의 논의는 다이아몬드 스포츠가 여름에 대해 예측한 결과와 관련이 있으며, MLB가 다이아몬드의 최신 제안을 거부하면 이러한 결과가 발생할 가능성이 있다는 점을 경고한 바 있다. 또한, 지역 스포츠 네트워크는 수십 년간 팀들과 리그에게 유리한 비즈니스 모델로 자리잡아 있었으나, 최근 제휴 언론사들이 겪고 있는 가입자 수 감소 등으로 인해 어려움이 가중되고 있다. 이러한 상황은 2019년 신시내어(Sinclair)가 디즈니로부터 회사를 인수한 후 쌓인 막대한 부채와도 관련이 있다.

다이아몬드의 법률팀은 이러한 권리 지불을 시장가로 재조정하려고 노력하고 있으며, 이로 인해 계약이 거부되고 일부 팀들은 새로운 TV 및 스트리밍 플랫폼을 찾아 나섰다. 또한, NBA와 NHL은 다이아몬드 스포츠 비즈니스의 지속 가능성에 대한 우려를 표명했음을 알리며, 이번 시즌의 계약을 존중하겠다는 다이아몬드의 약속에도 불구하고 우려는 여전하다.

마지막으로 다이아몬드의 변호사는 이번 날을 “전환점”이라고 표현하며, 회사가 재조정 계획을 제출할 수 있었음을 강조했다. 다이아몬드는 이번 연말까지 파산 보호에서 탈출하며 지속 가능한 비즈니스 모델을 구현하고자 최선을 다하고 있다고 발표하였다. 다이아몬드는 MLB 팀들과의 장기적인 계획을 논의하고 있으며, 디지털 및 일반 방송 플랫폼을 통해 팀에게 최상의 경제적 이익을 제공하고자 한다고 주장하고 있다.