OpenAI가 오랫동안 기다려온 자금 조달 라운드를 종료하며 66억 달러를 모집하여 1,570억 달러의 기업 가치 평가를 이루었다고 발표했다. 이번 라운드는 Thrive Capital에 의해 이끌어졌으며, 마이크로소프트와 엔비디아를 포함한 여러 투자 기업들이 참여했다. 이날 발표에 따르면, OpenAI는 자금 조달에 대해 구체적인 투자자들을 언급하지 않았지만, 확인된 바에 따르면, Thrive Capital은 10억 달러를 투자할 계획이라고 전해진다.

OpenAI는 2022년 말 ChatGPT 출시 이후 빠른 성장을 보여주었고, 이는 최근 몇 년간 기술 업계에서 가장 큰 이야기 중 하나가 되었다. 이 회사는 생성적 인공지능 개념을 대중화하고, AI 인프라에 대한 수십억 달러의 투자를 이끌어냈다. OpenAI는 블로그 게시물에서 "새로운 자금은 프론티어 AI 연구에서 우리의 리더십을 강화하고, 컴퓨팅 용량을 늘리며, 사람들의 복잡한 문제를 해결하는 데 도움이 되는 도구를 계속 개발할 수 있게 해줄 것"이라고 밝혔다.

OpenAI는 지난달 3억 달러의 수익을 올렸으며, 이는 지난해 초에 비해 1,700% 증가한 수치다. 앞으로의 매출 전망에 따르면, 이 회사는 내년에는 116억 달러의 수익을 기대하고 있으며, 이는 2024년의 37억 달러에서 크게 증가한 것이다. 하지만 이러한 수익성에도 불구하고 OpenAI는 대규모 언어 모델을 훈련하고 운영하기 위해 엔비디아의 그래픽 처리 장치(GPU) 구매 비용 증가로 인해 올해 약 50억 달러의 손실을 예상하고 있다.

한편, 마이크로소프트는 OpenAI에 수십억 달러를 투자하며 Azure 클라우드 비즈니스를 강화하는 중요한 파트너가 되었다. OpenAI는 현재 ChatGPT의 주간 활성 사용자 수가 2억 5천만 명에 달하며, ChatGPT Plus 유료 사용자 수는 1,100만 명, 기업용 유료 사용자 수는 100만 명에 이르렀다고 밝혔다. OpenAI CFO인 사라 프라이(Sarah Friar)는 "AI는 이미 학습 개별화, 의료 혁신 가속화 및 생산성 증대를 주도하고 있다. 그리고 이것은 시작에 불과하다"고 말했다.

그럼에도 불구하고 OpenAI는 인력 손실을 포함한 성장통을 겪고 있다. 최근 CTO 미라 무라티(Mira Murati)와 여러 고위 연구진이 회사를 떠나는 일이 발생했으며, 샘 올트먼 CEO는 이러한 인사 변화가 회사의 재구성 가능성과 연관되어 있지 않다고 설명했다. OpenAI는 앞으로 비영리 부문을 별도의 독립체로 유지하며, 재무 구조 재편을 고려할 것이라고 밝혔다.

마지막으로, OpenAI의 이사회는 올트먼이 주식을 보상받는 것이 회사와 목표에 이익이 될지에 대한 논의를 했으나, 현재로서는 특정한 숫자가 논의되고 있지 않다고 덧붙였다.