Zillow는 최근 모든 매물에 대해 기후 리스크 데이터를 추가하여 구매자들에게 보다 나은 정보 제공을 시작했다. 이 데이터는 First Street에서 제공하는 것으로, 매물 목록에는 홍수, 화재, 바람, 공기 질, 열 등의 기후 리스크 점수가 표시된다. 특히, 15년 및 30년 후의 리스크 비율도 함께 제공되어, 구매자들이 장기적 관점에서 집을 구매할 때 의사결정에 도움을 줄 수 있도록 설계되었다.

Zillow의 조사에 따르면, 현재 80% 이상의 주택 구매자들이 주택 구매 시 기후 리스크를 고려하고 있으며, 이들 중 가장 우려되는 리스크는 홍수이고 그 다음으로 화재가 뒤따르고 있다. 이러한 변화는 주택 구매 결정에 있어 기후 리스크가 점점 더 중요한 요소로 자리잡고 있음을 나타낸다.

북캐롤라이나에서 발생한 헬렌 허리케인으로 인한 보험 피해는 60억 달러에 이르는 것으로 추정되지만, 보험에 가입되지 않은 피해는 그보다 훨씬 높다. 이는 대다수의 주택이 연방재난관리청(FEMA)이 지정한 홍수 위험 지역에 포함되지 않아 보험이 없다 보니 발생한 문제이다. 실제로 북캐롤라이나의 단 4%의 주택만이 이러한 FEMA 홍수 지역에 포함되어 있지만, First Street의 분석에 따르면 해당 주의 거의 12%가 실제로 홍수 위험에 처해 있다.

Zillow의 수석 경제학자인 스카일라 올슨은 “기후 리스크는 이제 주택 구매 결정에 있어 필수적인 요소가 되었다”며, “우리는 구매자와 판매자에게 명확하고 구체적인 기후 데이터 정보를 제공하여, 더욱 정보에 기반한 결정을 할 수 있도록 지원하고 있다”고 말했다. 문제의 심각성이 커지는 가운데, 이 도구는 중개인들이 고객과 기후 리스크, 보험, 장기적인 비용에 대해 논의할 때 유용하다.

First Street는 기후 변화의 영향을 고려하여 위험 점수를 부여하고 있으며, 특히 홍수에 대한 리스크는 시간이 지나면서 더욱 증가할 것이라고 경고하고 있다. 기후 변화로 인해 비의 강도가 커져, 예상치 못한 장소에서 발생할 수 있는 홍수의 위험이 커지고 있기 때문이다.

또한, 각 매물에 대해 홍수 보험이 필요할지에 대한 추천과 함께 First Street 사이트에 대한 링크도 제공되고 있어, 소비자들이 보험 비용을 예측하는 데 도움이 된다. 많은 소비자들이 FEMA 지정 구역에 포함되지 않으면 안전하다고 믿고 있지만, 최근의 기후 변화로 인해 이러한 믿음이 잘못임을 알리는 것이 중요하다.

Zillow가 지난 8월에 실시한 분석에서도, 주요 기후 리스크가 있는 주택의 수가 5년 전보다 증가한 것으로 나타났다. 특히, 16.7%의 신규 매물이 큰 화재 위험을 안고 있으며, 12.8%는 홍수 위험이 크다고 보고됐다. 이러한 정보를 활용하는 소비자들이 증가하면서, 주택 가격에 미치는 영향도 더욱 뚜렷하게 나타날 것으로 예상된다. 보험의 비용이 주택 가격에 이미 반영되고 있고, 보험의 필요성이 커짐에 따라 영향이 더 심각해질 것이다.

기후 리스크를 정량적으로 평가하는 새로운 점수 체계가 도입됨에 따라, 주택 시장에서도 불가피한 변화가 발생할 것이며, 이는 특히 기후 영향을 받을 가능성이 높은 지역의 주택 가격에 직결될 것으로 보인다.